社会竞争的加剧，造成了就业压力和失业压力居高不下。国家统计局的资料显示，中国登记失业率近年来逐年攀升，由1995年的2.9％上升至2003年的4.3％，2004年虽然略微下降，为4.2%，但是仍然有5000多万人失业，比荷兰一个国家的人口还多的多；另一组数据显示，2004年，城镇新增就业980万人，比预期目标多80万人；国务院新闻办公室
在巨大的人口就业压力下，我国政府从国情出发，通过实践探索并借鉴国际经验，制定和实施了一系列积极的就业政策，目前我国已建立起市场导向的就业机制，计划经济时期形成的企业富余人员问题基本得到解决，就业结构逐步优化，就业渠道不断拓宽，就业形式更加灵活，总体上保持了就业形势的基本稳定。白皮书还阐述了21世纪前期，我国解决就业问题的总体目标：按照全面建设小康社会的总体要求，树立和落实科学的发展观，适应经济社会发展对人力资源的开发利用的需求，满足广大劳动者参与劳动和提高收入水平的愿望，努力实现社会就业比较充分，将失业率控制在社会能够承受的范围内，到2020年，就业总量达到8.4亿，失业率控制在社会可承受的水平，社会总体上处于比较充分的就业状态。
社会竞争历来的残酷，几千年来不断演绎和证明，作家张抗抗写的《狼图腾》一书，揭示了狼为了生存，会争夺一块肉而相互厮杀，人也是同样的道理，为了生存，我们不得不在压力中前行，优胜劣汰，适者生存。现在的社会竞争十分激烈，人才的竞争跟随时代的发展日益增强，有的人一生拥有很强的能力和丰富的知识，但一事无成，主要是对自己的职业方向不明确，不知道自己该在哪个位置立住脚，被社会竞争带来的舆论效应所左右，东奔西蹿，没有明确目标，工作换动频繁，时刻处于高压之下。
2005年深圳的一项调查表明，有67%的深圳人表示，最害怕失业，其中白领阶层的人数比例最高，达到了57%，即使工作相对稳定的公务员、教师等，对失业的担心人数比例仍然有14%。在个人对于工作选择的自由度越来越大的今天，“自由”也带来了新的忧虑，自由的选择和竞争使就业再也没有了一个萝卜一个坑的稳妥，一时挪个窝，倒没有太多的担心，但是一旦数月找不到容身之地，则不由得你不焦虑了，否则正在享受着的房子、车子很可能因为不能及时还贷月供，瞬间化为乌有。今天优雅的白领，明天很可能只剩下焦虑的躯壳，在强手如林的人才竞技场上，谁敢担保自己不会有失业的危险呢？
对于失业的恐惧，除了生存忧虑，对于工作已成为生活重头戏的职场人士来说，更关键的是：到哪里去寻找自我价值？失业对于习惯了在职场上奋战的他们而言，还意味着自我身份认同上的失落。当名片上的头衔随着失业丧失实质意义的时候，在激烈的职场竞争中，压力越来越大，职场人士中亚健康的人群在不断扩大。工作压力大会影响健康，而健康状况不佳又会反过来影响工作，甚至可能会因此丢了饭碗，在这样的恶性循环中，人们常常身心俱疲，力不从心。
大学生历来曾经被认为是就业中最不令人担忧的群体，一直笼罩着“天之骄子”的美丽光环，从20世纪90年代开始，解决下岗职工的再就业和农村劳动力的转移是就业政策的主要方向，不过近年来的形势发生了很大的变化。中国人民大学劳动人事学院院长
面对社会竞争压力，我们要有良好的心态，新一届中央政府及时提出了建立“和谐社会”的发展目标，这对于解决中国这些年来积累下来的社会问题奠定了坚实的基础，在压力与轻松之间找到和谐基点，简单而言，我们要做到如下几点——
1、积极主动。对人、对事始终要保持一种积极主动的态度，这种积极首先应表现在头脑上，既要积极思考，主动表达自己的愿望和看法，又要积极提问，善于与人沟通交流，其次是积极主动地行动，实现想法；
2、自信坚持。任何时候都要有信心，美国前总统里根在《成功》杂志上写文章说，创业者若能抱着无比的信心，就可以缔造一个美好的未来。在遇到困难时，要坚信办法总比困难多，要坚持前进；
3、自我激励。每个人都有各种情感，要学会控制、调整自己的情绪，学会自我激励，不能以自我情绪影响或取代组织氛围。