从1998年下半年开始，受国际、国内大环境的影响，莱芜市经济运行出现通货紧缩的现象，物价水平大幅度、大范围、长时间走低，有效需求严重不足，致使各项收入增长趋缓，经济效益总体水平提高不快。去年以来经济形势虽有所好转，但市场需求仍然不旺。需求不足已成为当前阻碍经济发展的一个突出矛盾。
针对国民经济运行中出现的矛盾和问题，自1998年以来，国家实施了增加投资、扩大内需、启动经济增长的积极的财政政策，产生了比较明显的效应，尤其是在生产相对过剩的情况下，加大基础设施建设投入，对优化投资环境、增加就业、拉动经济增长起到了积极推动作用。但是，具体到一个地级市来说，特别是财政比较困难的地方，由于向上争取的国债资金规模不可能很大，且本身财力有限，又无举债的权力，在保吃饭的前提下，财政对基础设施不可能大规模、全方位投入。笔者认为，根据地方的实际情况，应将财政投入的着力点放在农村基础设施建设上，通过财政资金的杠杆、导向作用，吸引各类社会资金流向农村，以刺激农村消费来带动整个市场需求，从而达到促进经济增长的目的。
一、农村市场具备在较短时间内拉动经济增长的必要条件
能否在较短的时间内实现刺激消费、拉动经济增长的目标，取决于经济中是否存有因结构原因而未能实现的大的社会需求，以及政策是否能够给这种蓄势待发的需求创造实现的条件。否则，仅靠企业优胜劣汰达到供给和需求的平衡，将会是一个漫长而艰难的过程。
深入分析当前内需不足的成因，除市场供大于求、国家消费政策改革滞后外，重要的一点是居民收入预期降低，支出预期增加，而这主要是就城镇居民而言，对农民来说影响甚微。如：由于经济效益不高，赢利水平下降，特别是国企改革力度加大，职工下岗人数增多，使一些城镇居民预期收入下降；面对货源充裕，价格竞争日益激烈的消费品市场，消费者价格预期不断走低，“买涨不买落”的消费心理在很大程度上限制了居民的即期消费；住房、医疗、教育、养老保险等各项改革力度逐步加大，使居民对未来的支出预期增加，越来越多的居民倾向储蓄而谨慎消费，这其中仅教育一项对农民影响较大。由此可以看出，农民的预期支出压力较小，购买潜力相对较大，采取措施刺激农民消费要比刺激城镇居民消费容易得多。
一方面，目前农村市场需求空间较大，农民购买潜力未得到充分挖掘。当前我国与30年代大危机中的美国和90年代以来的日本相比，具有一个得天独厚的条件：拥有广大的农村市场，而且市场潜力很大，远未饱和。从我市的情况看，以目前生产能力过剩最为严重的家电产品彩电、冰箱、洗衣机为例，城镇市场已基本饱和，2001年我市城镇每百户居民上述三大件拥有量分别为128台、94台、96台，而农村每百户居民拥有量分别为60台、5台、4.4台，仅为城镇居民拥有量的46%、5.3%、4.6%。彩电、冰箱、洗衣机等三大件是80 年代后期和90年代初期城镇居民的消费热点，对繁荣市场、拉动经济增长作出了极大的贡献。我市农村家庭有30万户，每百户农村居民对三大件产品拥有量每提高10% ，市场需求量就可以增加2.1万台，若每台平均按2000元计算，可增加销售收入4200万元，进而带动生产、服务、就业等一系列产业发展，并增加财政收入。因此，一旦这些产品进入广阔的农村市场，就会对我市国民经济产生极强的乘数效应，成功启动当前经济，形成良性循环。
另一方面，随着社会主义市场经济的不断发展完善，农民的收入水平不断提高，购买能力不断增强。建地级市以来，我市农民人均纯收入由92年的955元增加到 2001年的3452元，年均递增15%，而市场物价水平9 年的平均增幅只有7%左右，远远低于农民人均纯收入的增长幅度。从2001年实行的农村税费改革，取消了乡统筹费、农村教育集资等专门面向农民征收的行政事业性收费、政府性基金和集资项目，取消了乱收费、乱摊派、各种达标升级活动以及一切隐性负担，有力地规范了农村收入分配关系，改革后我市农民人均负担减轻了25.74%，农民得到了实实在在的实惠，手中的财力相对增加。农民的储蓄存款余额也逐年攀升，实际购买力不断增强。2001年，我市城镇居民人均消费性支出（5165元）占人均可支配收入（7176元）的比重为72%，而农民人均消费性支出（1742元）占人均纯收入（3452元）的比重为50%，低于城镇居民22个百分点。农民实际收入的不断增加，加上较大的有效需求空间，农村市场已具备了启动内需的必要条件。
二、农村基础设施薄弱是制约农民需求的直接原因
商家的眼光是敏锐的。早在十几年前，就有很多经销商把眼光转向了潜力巨大的农村市场，付出过很大的努力。但十几年过去了，大多数商家的经营成果却不甚理想，农民的钱一直没能痛快地掏出来。于是有人认为，农民之所以对彩电、冰箱、洗衣机等大件的需求低是由消费习惯造成的，农民由于长期受贫困的困扰，形成了“量入为出、安贫乐业”的习惯，有钱也不敢花。然而，细分析起来，这个观点有失偏颇：以摩托车为例，2001年每百户农民拥有量为28辆，每百户城镇居民拥有量为54辆，2001年城镇居民人均可支配收入是农民人均纯收入的2倍，按此比例推算，每百户农村居民对摩托车的拥有量比城镇居民反而高出2辆。
那么，为何在同等收入下城乡居民对摩托车的需求没有大的差别，而对彩电、冰箱、洗衣机的需求却相差甚大呢? 主要原因在于摩托车的消费不需要具备特别的基础设施和配套设施，而彩电、冰箱、洗衣机的消费则需要有电、电视信号、自来水等。但是，我市大部分乡村没有安装广播电视接收装置，电视信号微弱，甚至收不到电视节目；近一半农户没有自来水；部分乡村交通不畅，农副产品集散、工业品下乡、开展社会化服务都很困难。由此可见，农村基础设施薄弱大大限制了农民对彩电、冰箱、洗衣机的需求。如果进一步改造农村电网，降低电价，把电视信号覆盖全市农村，在各个村庄修建自来水水塔，提供农民生活用水，可以预见，我市农村将会出现一个彩电、冰箱、洗衣机等家用电器的消费高潮。
如前所述，农村市场远未饱和以及农民实际购买力的不断提高构成了拉动内需的必要条件，那么，农村基础设施建设的尽快完善就是将必要条件转化为充要条件的唯一途径，三者相辅相成，缺一不可，共同作用而使需求增加、经济增长这一目标得到实现。因此，当务之急，就是要想方设法加快农村基础设施建设。
三、充分运用财政杠杆，吸附、引导各方面的力量加快农村基础设施建设
财政是整个国民经济运行状况的“晴雨表”，财政预算反映着政府活动的范围和方向。在财政比较紧张，各项事业发展资金需求不断扩大的情况下，必须根据本地实际，将有限的财力用在刀刃上，切实发挥出财政资金“四两拨千斤”的作用，以小的财政投入，吸附大量的社会资金和外来资金，加快农村基础设施建设。
（一）要找准农村基础设施建设的切入点
当前来说，以新农村建设为主要内容的农村道路、自来水、广播电视接、发装置建设就是财政投资最为理想的基础项目。这些项目投资规模一般不大，投资较为分散，与主要为城市服务的基础设施项目相比，具有投资少、工期短、见效快，经济和社会效益好的特点，能把农村地区蓄势待发的大量需求潜力有效地释放出来，对启动经济增长将很快发生作用。并且，农村水、电、路基础设施建设项目的投入物资以国内生产为主，对国内需求的直接刺激作用更大；基础设施建设高度劳动密集，以使用廉价的农村劳动力为主，能够创造更多的就业机会；这些项目的建成有利于提高农村地区的生活质量，缩小城乡差距，对于保持农村社会稳定具有不可替代的作用。
（二）要善于运用和发挥财政杠杆的作用
从我市的实际情况看，财政支持农村基础设施建设，应着重发挥财政资金的杠杆作用，积极运用财政贴息、风险担保等手段，吸附、引导和动员社会各类资金流向农村基础设施建设。否则，仅靠财政投入是远远不够的。如：可在财政贴息的基础上，积极引导银行等各种金融机构介入；以政府信用为担保，积极争取世界银行贷款等外国借款投入；借鉴和引进政府采购制度，实行招标、竞标，鼓励、引导非公有制经济参与等。就自来水供应系统而言，我市有行政村1070个，大约有一半没有自来水供应，假设在500 个村各建一个水塔和相应的管道设施，每套投资8万元，全市总计需4000万元。如果财政运用贴息的手段，吸引银行投入1/2的资金，再由村民通过“一事一议”或出工落实1/2的资金，就能实现全市农村的自来水化。一旦自来水供应问题得到解决，除了将会刺激对洗衣机的需求外，很快就会掀起农民自发的厨房革命、厕所革命和与生活质量有关的建设高潮，进一步拉动内需。
（三）要创造良好的环境，吸引外资涌入
目前，我市正如火如荼地进行大规模、大范围的招商引资，建设经济开发区。这是我市加快发展、实现富民强市目标的重大举措，也为加快我市农村基础设施建设提供了良好的机遇。财政部门要认真落实各项优惠政策，积极引进发展BOT、TOT等投资形式，吸引外资流向农村基础设施建设。同时，要进一步改进乡镇财政管理，按照“合理负担、公平税负、依率计征”的原则，搞好农村税费改革，彻底清理各种不合理收费，大力精简乡镇机构，消减富余人员，控制乡镇财政支出，切实减轻农民负担，提高农民实际购买能力，进一步刺激农村消费，扩大内需，促进财政经济的可持续发展。
针对国民经济运行中出现的矛盾和问题，自1998年以来，国家实施了增加投资、扩大内需、启动经济增长的积极的财政政策，产生了比较明显的效应，尤其是在生产相对过剩的情况下，加大基础设施建设投入，对优化投资环境、增加就业、拉动经济增长起到了积极推动作用。但是，具体到一个地级市来说，特别是财政比较困难的地方，由于向上争取的国债资金规模不可能很大，且本身财力有限，又无举债的权力，在保吃饭的前提下，财政对基础设施不可能大规模、全方位投入。笔者认为，根据地方的实际情况，应将财政投入的着力点放在农村基础设施建设上，通过财政资金的杠杆、导向作用，吸引各类社会资金流向农村，以刺激农村消费来带动整个市场需求，从而达到促进经济增长的目的。
一、农村市场具备在较短时间内拉动经济增长的必要条件
能否在较短的时间内实现刺激消费、拉动经济增长的目标，取决于经济中是否存有因结构原因而未能实现的大的社会需求，以及政策是否能够给这种蓄势待发的需求创造实现的条件。否则，仅靠企业优胜劣汰达到供给和需求的平衡，将会是一个漫长而艰难的过程。
深入分析当前内需不足的成因，除市场供大于求、国家消费政策改革滞后外，重要的一点是居民收入预期降低，支出预期增加，而这主要是就城镇居民而言，对农民来说影响甚微。如：由于经济效益不高，赢利水平下降，特别是国企改革力度加大，职工下岗人数增多，使一些城镇居民预期收入下降；面对货源充裕，价格竞争日益激烈的消费品市场，消费者价格预期不断走低，“买涨不买落”的消费心理在很大程度上限制了居民的即期消费；住房、医疗、教育、养老保险等各项改革力度逐步加大，使居民对未来的支出预期增加，越来越多的居民倾向储蓄而谨慎消费，这其中仅教育一项对农民影响较大。由此可以看出，农民的预期支出压力较小，购买潜力相对较大，采取措施刺激农民消费要比刺激城镇居民消费容易得多。
一方面，目前农村市场需求空间较大，农民购买潜力未得到充分挖掘。当前我国与30年代大危机中的美国和90年代以来的日本相比，具有一个得天独厚的条件：拥有广大的农村市场，而且市场潜力很大，远未饱和。从我市的情况看，以目前生产能力过剩最为严重的家电产品彩电、冰箱、洗衣机为例，城镇市场已基本饱和，2001年我市城镇每百户居民上述三大件拥有量分别为128台、94台、96台，而农村每百户居民拥有量分别为60台、5台、4.4台，仅为城镇居民拥有量的46%、5.3%、4.6%。彩电、冰箱、洗衣机等三大件是80 年代后期和90年代初期城镇居民的消费热点，对繁荣市场、拉动经济增长作出了极大的贡献。我市农村家庭有30万户，每百户农村居民对三大件产品拥有量每提高10% ，市场需求量就可以增加2.1万台，若每台平均按2000元计算，可增加销售收入4200万元，进而带动生产、服务、就业等一系列产业发展，并增加财政收入。因此，一旦这些产品进入广阔的农村市场，就会对我市国民经济产生极强的乘数效应，成功启动当前经济，形成良性循环。
另一方面，随着社会主义市场经济的不断发展完善，农民的收入水平不断提高，购买能力不断增强。建地级市以来，我市农民人均纯收入由92年的955元增加到 2001年的3452元，年均递增15%，而市场物价水平9 年的平均增幅只有7%左右，远远低于农民人均纯收入的增长幅度。从2001年实行的农村税费改革，取消了乡统筹费、农村教育集资等专门面向农民征收的行政事业性收费、政府性基金和集资项目，取消了乱收费、乱摊派、各种达标升级活动以及一切隐性负担，有力地规范了农村收入分配关系，改革后我市农民人均负担减轻了25.74%，农民得到了实实在在的实惠，手中的财力相对增加。农民的储蓄存款余额也逐年攀升，实际购买力不断增强。2001年，我市城镇居民人均消费性支出（5165元）占人均可支配收入（7176元）的比重为72%，而农民人均消费性支出（1742元）占人均纯收入（3452元）的比重为50%，低于城镇居民22个百分点。农民实际收入的不断增加，加上较大的有效需求空间，农村市场已具备了启动内需的必要条件。
二、农村基础设施薄弱是制约农民需求的直接原因
商家的眼光是敏锐的。早在十几年前，就有很多经销商把眼光转向了潜力巨大的农村市场，付出过很大的努力。但十几年过去了，大多数商家的经营成果却不甚理想，农民的钱一直没能痛快地掏出来。于是有人认为，农民之所以对彩电、冰箱、洗衣机等大件的需求低是由消费习惯造成的，农民由于长期受贫困的困扰，形成了“量入为出、安贫乐业”的习惯，有钱也不敢花。然而，细分析起来，这个观点有失偏颇：以摩托车为例，2001年每百户农民拥有量为28辆，每百户城镇居民拥有量为54辆，2001年城镇居民人均可支配收入是农民人均纯收入的2倍，按此比例推算，每百户农村居民对摩托车的拥有量比城镇居民反而高出2辆。
那么，为何在同等收入下城乡居民对摩托车的需求没有大的差别，而对彩电、冰箱、洗衣机的需求却相差甚大呢? 主要原因在于摩托车的消费不需要具备特别的基础设施和配套设施，而彩电、冰箱、洗衣机的消费则需要有电、电视信号、自来水等。但是，我市大部分乡村没有安装广播电视接收装置，电视信号微弱，甚至收不到电视节目；近一半农户没有自来水；部分乡村交通不畅，农副产品集散、工业品下乡、开展社会化服务都很困难。由此可见，农村基础设施薄弱大大限制了农民对彩电、冰箱、洗衣机的需求。如果进一步改造农村电网，降低电价，把电视信号覆盖全市农村，在各个村庄修建自来水水塔，提供农民生活用水，可以预见，我市农村将会出现一个彩电、冰箱、洗衣机等家用电器的消费高潮。
如前所述，农村市场远未饱和以及农民实际购买力的不断提高构成了拉动内需的必要条件，那么，农村基础设施建设的尽快完善就是将必要条件转化为充要条件的唯一途径，三者相辅相成，缺一不可，共同作用而使需求增加、经济增长这一目标得到实现。因此，当务之急，就是要想方设法加快农村基础设施建设。
三、充分运用财政杠杆，吸附、引导各方面的力量加快农村基础设施建设
财政是整个国民经济运行状况的“晴雨表”，财政预算反映着政府活动的范围和方向。在财政比较紧张，各项事业发展资金需求不断扩大的情况下，必须根据本地实际，将有限的财力用在刀刃上，切实发挥出财政资金“四两拨千斤”的作用，以小的财政投入，吸附大量的社会资金和外来资金，加快农村基础设施建设。
（一）要找准农村基础设施建设的切入点
当前来说，以新农村建设为主要内容的农村道路、自来水、广播电视接、发装置建设就是财政投资最为理想的基础项目。这些项目投资规模一般不大，投资较为分散，与主要为城市服务的基础设施项目相比，具有投资少、工期短、见效快，经济和社会效益好的特点，能把农村地区蓄势待发的大量需求潜力有效地释放出来，对启动经济增长将很快发生作用。并且，农村水、电、路基础设施建设项目的投入物资以国内生产为主，对国内需求的直接刺激作用更大；基础设施建设高度劳动密集，以使用廉价的农村劳动力为主，能够创造更多的就业机会；这些项目的建成有利于提高农村地区的生活质量，缩小城乡差距，对于保持农村社会稳定具有不可替代的作用。
（二）要善于运用和发挥财政杠杆的作用
从我市的实际情况看，财政支持农村基础设施建设，应着重发挥财政资金的杠杆作用，积极运用财政贴息、风险担保等手段，吸附、引导和动员社会各类资金流向农村基础设施建设。否则，仅靠财政投入是远远不够的。如：可在财政贴息的基础上，积极引导银行等各种金融机构介入；以政府信用为担保，积极争取世界银行贷款等外国借款投入；借鉴和引进政府采购制度，实行招标、竞标，鼓励、引导非公有制经济参与等。就自来水供应系统而言，我市有行政村1070个，大约有一半没有自来水供应，假设在500 个村各建一个水塔和相应的管道设施，每套投资8万元，全市总计需4000万元。如果财政运用贴息的手段，吸引银行投入1/2的资金，再由村民通过“一事一议”或出工落实1/2的资金，就能实现全市农村的自来水化。一旦自来水供应问题得到解决，除了将会刺激对洗衣机的需求外，很快就会掀起农民自发的厨房革命、厕所革命和与生活质量有关的建设高潮，进一步拉动内需。
（三）要创造良好的环境，吸引外资涌入
目前，我市正如火如荼地进行大规模、大范围的招商引资，建设经济开发区。这是我市加快发展、实现富民强市目标的重大举措，也为加快我市农村基础设施建设提供了良好的机遇。财政部门要认真落实各项优惠政策，积极引进发展BOT、TOT等投资形式，吸引外资流向农村基础设施建设。同时，要进一步改进乡镇财政管理，按照“合理负担、公平税负、依率计征”的原则，搞好农村税费改革，彻底清理各种不合理收费，大力精简乡镇机构，消减富余人员，控制乡镇财政支出，切实减轻农民负担，提高农民实际购买能力，进一步刺激农村消费，扩大内需，促进财政经济的可持续发展。