腰腿痛的非手术治疗方法五花八门，从简便的卧床休息至使用价格昂贵的牵引设备，所有这些治疗都报告了令人兴奋的治愈率，遗憾的是，其结果大多未经科学地论证。另外，由于椎间盘疾病自然病史的特征，发作时症状较重，然后不论是否治疗，症状可以缓解，病情最终也得以改善。此外，椎间盘病变似乎可引起多种不同的征候群，但研究中极少能分清与各种解剖结构相关的特殊的病理状况对治疗的反应。

　　急性腰痛最简单的治疗方法是休息，Deyo、Diehl和Rosenthal报告，卧床休息2天比长时期卧床休息的效果好。生物力学研究证明，半Fowler卧位（即屈膝屈髋侧卧位），并将一枕头垫于两腿之间，能明显解除椎间盘和神经根压力，按摩和冷敷可缓解肌痉挛。用非甾体消炎镇痛药（NSAIDs）可减轻疼痛和炎症反应。大多数急性发作的腰痛对上述治疗反应良好。疼痛消失后，就应鼓励病人开始腹部和下肢的等长肌肉收缩练习。在感觉舒适的前提下，允许病人行走，但不主张坐，特别是坐位乘车。Malmivaara等比较了单纯卧床休息、背伸练习和在能够忍受的情况下继续一般活动等方法在治疗急性腰痛中的结果，结论为在疼痛允许的范围内继续一般的活动时恢复更快。