铁道部修订后的《铁路旅客运输规程》和《铁路旅客运输办理细则》从12月1日起开始执行。新规要求，除因病等特殊情况外，普通列车票改签须在开车前办理。也就是说，如果赶不上普通列车，车票将作废。原来普通列车旅客如办理改签，最晚可在开车后2小时。

新规原来只许铁老大迟到，却不许乘客迟到。无独有偶，这种有利政府，不利百姓的事情，刚刚又遇到一件。开车时在不该拐弯的地方拐弯，被警察抓了现行，让15天内到银行交罚款。一直以为“15天”就是“15个工作日”，便在三周后去交罚款。工作人员说，已经逾期一周，还得交滞纳金，每天为3%。询问相关部门，解释说“15天”并非“15个工作日”。

查了一下相关法规，的确是“15天”。许多地方还专门就这条规定作了解释：违规车辆当事人缴纳罚款的期限为15天，即自交警部门开具《公安交通管理行政处罚决定书》之日起，当事人要在15日(含双休日、法定节假日)内，到银行缴纳罚款。

可是，日常生活工作中，我们到政府部门办证件或盖章时，一般都要求“15个工作日来取”——用的都是“工作日”。

原来这其中还存在有趣的小秘密：政府部门要求老百姓履行某义务时，用的一般都是“天”。而规定政府部门向老百姓履行某种义务时，用的都是“工作日”。15个工作日，就是三周，折合成天数就是21天。而15天，就只有两周，一般只有10个工作日。官对民的义务以“工作日”去计量，而民对官的义务，则以“天”去计量，这就是官民不平等最隐秘也最形象的体现。

为何只许铁老大迟到，却不许乘客迟到？为何政府部门的义务都以“工作日”计量，而普通老百姓的义务却以“天”计量？为何官员有工作日与休息日之别，办事只能工作日来办；而百姓不管你工作与休息，都要按时将罚款交上来？

这是由竞争规则决定的。但凡一个行业，一项产品或服务，从事者众，竞争激烈，产品或服务质量往往较好，价格往往较低；但凡一个行业，一项产品或服务，从事者寡，垄断性强，产品或服务质量往往较低，价格往往较高。

君不见，当年的电话与手机，只有一个从事者，当年的话费何其高，通话服务与质量乏善可陈，工作人员服务态度往往不善；现如今，电信运营商增加了，各种各样的通话业务屡见不鲜、层出不穷，话费价格一降再降，工作人员的态度不可同日而语。

同样道理，政府是唯一的合法暴力机构，政府行为竞争程度较低。这个角度看，政府垄断的铁路运输行业，服务质量低下，只许铁老大迟到，却不允许乘客迟到；政府办事以“工作日”计量，普通老百姓办事以“天”计量。

这些都是缺乏竞争的结果。