随着经济文化的国际化，世界迫切需要一种语言来进行更加顺畅的交流与沟通。而这种语言，首推的无疑就是英语。如今在学校，很多学生们对英语这门功课依然感觉头疼。其实，在生活中，亦有不少名人因英语而发生了有趣的事情。
　　

    蒋介石痛失反攻机会
　　1958年，台海危机之时，美国务卿杜勒斯访台与蒋进行会谈，事后发表联合声明，强调恢复中国大陆人民之自由乃“中华民国政府（之）神圣使命……，而达成此一使命之主要途径，为实行孙中山先生之三民主义，而非凭借武力。”
　　“而非凭借武力”是蒋介石亲拟的原文，在翻译中译成了not the use of force（不使用武力），not rely on force有出入。蒋介石认为是担任翻译的叶公超欺骗了他，以至于无法实行1963年的反攻大陆计划（因美方根据共同声明强烈反对）。
　　蒋介石在1963年3月15日，对此事进行反省，写道：“不懂英文，不识外语，以遗终身之恨，而受无穷之欺……以许多重大事皆误在不学英文，而为译者所误与所欺也。”蒋介石的这最后一句话所指的正是是叶公超，其成了蒋介石口中的“卖国汉奸”，幽禁在台多年。
　　

    辜鸿铭之英文备受推崇
　　孙中山先生曾经说过，中国人英文真正好的只有三个半人。在这三个半人中排名第一的是辜鸿铭，其余是伍朝枢（1923年担任孙中山大元帅府的外交总长）、陈友仁（1927年担任武汉时期国民政府的外交部长），至于那半个可能是孙中山自己。
　　民国以后，北大校长蔡元培采取兼容并包的办学政策，辜鸿铭被聘为北大英文系教授，主讲英诗、翻译和拉丁文，选修其课的学生包括五四运动健将罗家伦等人。辜老先生喜欢从“千字文”中取材教学生们翻，甚是令学生苦恼，因为此等古文连中文的意义他们都未必能完全掌握，如何能译出像样的英文呢？因此，学生经常被辜鸿铭骂作WPT之流（王八蛋的意思）。
　　辜鸿铭不是光骂中国学生，对洋人也照骂不误，尤其是在上海滩的那些洋人。他嘲讽西方民主是cad democracy（没有君子之风的民主），基督徒是sneak christians（狡猾、骗成性的基督徒）。
　　英文大师林语堂对辜鸿铭的英文推崇备至，常说最佩服其译的《中庸》。林语堂的《吾土与吾民》和《生活的艺术》，在上世纪30年代风行一时，是那个年代唯一以英文写作扬名国际的中国人。林先生如此推崇辜鸿铭，可见其英文的境界。不过辜的文风是维多利亚时代的，在今天看来就是古老而过时（archaic）的了。
　　

    林语堂演讲有乡音
　　一般而言，英文只要肯下工夫，就有可能与受过良好教育的英美人士媲美，但是说英文完全没有口音（accent），要像英美人士一样，却非易事，除非从小生长在国外。比如，著名外交家蒋廷黻，虽然中学就在美国念书，但终其一生说的英文都有浓重湖南口音。
　　唯一不带口音而且用字典雅的或许非叶公超先生所属。当年，叶公超从驻美大使任内被召返台湾幽禁的时候，透过他的老朋友梁实秋的关系，给学生做了一场英文演讲，其演说动听悦耳、措词优美，连在座的美国老师也对其佩服得五体投地。
　　上世纪50年代后期，林语堂先生从美国回台湾访问，在台北中山堂用英文做过一场演讲。有位美国老师，因读过他的英文著作，对其非常崇拜，特地去听其英文演讲。但结束后，失望之情却溢于言表，并说“His English writings are so good, but his speechis not so good.”林语堂是福建人，毕业于上海圣约翰大学，也去过哈佛深造，可还是乡音未改，以致影响了他英文演说的效果。
　　

    严家淦英文表达极尽标准
　　国人说英文，要说完全没有口音，的确是不可能，但是能够做到极致的也并非没有人选，台湾前总统严家淦就是其一。他没有留过学，同样只是上海圣约翰大学毕业而已，但英文却比那些留美博士强的多。
　　1970年至1971 年间的一个月内，严家淦两度赴美，代表蒋介石总统参加杜鲁门和约翰逊总统的丧礼，事后顺道访问芝加哥、波士顿等地，与当地的美国政界人士及华裔学者进行座谈。在大多数场合，严家淦都以英语交谈或即席发表演说，极显流畅自然。
　　尤其是在那场与《芝加哥论坛报》总主笔的对谈中，严家淦使用英语对答如流，而且临场应变十分敏捷。此外他在波士顿与华裔学者座谈，对美国管理学所展现的知识，更是让学者们赞不绝口。
　　严家淦或许有语言天分，再加上他的用功，才会在英语方面表现得如此杰出。台湾现总统马英九的英语也算可圈可点，只是受限于台湾的国际环境，没有多少走出去的机会，缺少了与世界大国领袖们互动的机会。而在国际场合代表马英九的前副总统连战，则足以在英文表达方面，为台湾发声加分，其即席表达能力远胜于念稿。
　　

    应当说，这些名人在英语的运用方面，具有非同一般的意义，要么是战略上的，要么是文化上的，要么是国际交流上的。但是作为普通的工作者，尤其是学生，要想在以后多一条出路，学习好英语十分必要；而在国家层面，要想与国际社会接轨，在英文普及和教育上必须急起直追，不能只侧重文学，而忽视了语言，如此才能培养出能披挂上阵的英语人才。