《人居》（Inhabitat）杂志2月21日报道，藻类远不止是你鱼缸里那些让人讨厌粘的糊糊的东西，罗切斯特理工学院（Rochester Institute of Technology）的研究人员现在正在使用的藻类是生长在废水处理厂的，这些藻类可以用来合成生物柴油。

　　废水处理厂定期利用藻类去除氨氮（ammonia），硝酸盐（nitrates）和磷酸盐（phosphates），然后把废水排入受纳水体（receiving water），使用这些微小的植物作为一种燃料来源，这是一条极好的途径，可以获得的汽车额外行驶里程就是来自这一系统。

　　藻类制成的生物柴油可替代50%的柴油燃料，这些柴油燃料就是这家工厂目前用以驱动设备的。研究员埃里克•蓝能（Eric Lannen）曾携手化学专业学生艾米里•杨（Emily Young）和杰夫•洛奇（Jeff Lodge），他们从海藻中分离出油脂，并进行提取，制成生物柴油。他们选择的藻类是单细胞栅藻（Scenedesmus），他们培育这些栅藻就在纽约艾仑德阔伊特（Irondequoit）的一家工厂，合作的公司是环境能源技术公司（Environmental Energy Technologies）。

　　这家废水厂生长一批新藻类大约是每星期一茬，这明显是加快了，生产速度超过玉米或大豆。这些藻类也可更有效地生产，因为它们仅需要光合作用就可以茁壮成长，不需要农场土地和劳动。使用藻类在废水处理厂就是一个双赢局面，因为净化水反应产生的油脂就需要用来生产生物柴油。

　　藻类能成为未来的燃料嘛？环境能源技术公司希望如此，他们已经增加了藻类产量，从30加仑（0.1135624立方米）增加到100加仑（0.3785412立方米），并希望今年春天就增加到1000加仑（3.7854118立方米）。