产权是生产关系的法律用语，现实社会中的财产关系在法律上的用语就是产权。市场经济似乎很复杂，其实主要牵涉到的是两个概念，这就是产权和交易，同时这两个概念又彼此联系着，产权只有通过交易才能感受到这种权利的现实存在，而交易说白了无非就是产权在经济主体间转移，在这两个概念中，产权又对交易具有决定性的作用。这是因为市场经济是一个不同利益取向的经济主体在产权明确界定的条件下进行公平交易的经济系统。产权用以界定人们在交易中如何受益、受损以及如何补偿的行为规范。产权的本质是一种排他性权利，排他性是产权的根本属性，有了这种属性各经济主体的权利边界就清晰了。但市场经济的特点就在于，这种排他性的权利并不赋予某个特定的主体，还是任何主体的产权都有排他性，这也可以说，市场经济是一个势力眼，认“权”（产权）不认人。各经济主体具有追求自身利益的权利，但这种行为又要受到他人权利的约束，在这种对自己利益的最大化追求和受他人权利制约的制度下，经济活动趋于有序和高效。

　　产权制度从以下几方面影响或决定着资源配置效率和经济制度效率。第一，如果产权是界定明确的，那么交易中无论受益或受损都会对交易当事人发生影响，人们将根据成本与收益的比较作出是否交易的选择。当大量的选择都在这种条件下进行时，整个社会的资源配置就会优化，从而减少交易的外部性，使私人成本与社会成本相等。第二，现代产权制度是社会信用体系的基础。现代的银行信用、股市信用、债券信用，都以存在一个界定明确的、受法律保护的产权制度为基础。因为这种制度减少了经济活动中的不确定性，使经济当事人的利益预期和法律责任明晰化。我们说现代市场经济也是信用经济，而不是简单的以物易物进行即时交易的商品经济，原因就在于在一个明晰的产权基础上构筑了现代完善的信用体系。第三，产权制度也是一种责任制度，保护产权从个人的角度讲这是人们的私事，但从社会的角度观察则是一种责任关系，因为个人的财产同时也是社会的资源。假设一个社会没有任何人愿意拥有财产，那么就只好国家来出面保护了，那种结果将是不可想象的。国家为什么要用法律来保护产权，就是为了给个人一种责任，同时赋予人们相应的权利，事实证明这种资源保护措施还是有效率的。

　　但产权明晰的优势也就到此为止，以上分析的产权的效率主要是从静态考察的，并且要有严格的理论假设，如果牵涉到一些具体的权利关系，那产权界定得越清晰并不见得就越好。例如父母生了几个儿女，父母最喜欢的是在孩子们家里随便住，如果硬要规定每个孩子家住多少天，那不仅伤了手足之情，更是对老人最大的伤害。