最近哈佛大学和麻省理工大学合作的在线教育项目edX，试图将教育延伸到印度、中国和全球的新生。这个项目的领导者认为网络教育具有革命潜质，并将它称为自印刷机发明以来教育领域的最重大变革。他们是对的。国家和世界正在经历学生如何学习、教师如何教学和学校系统如何组织的历史转型。

当然，他们也提到edX本身的限制。首先，这些网络课程不可能使人们拿到哈佛大学或麻省理工大学的学位；同时，它也不能替代已经存在数世纪之久的神圣高等教育机构。此外，他们承认，最初的计划是为各国顶尖学者提供免费网络课程，资金由大学支付，然而并没有财政流或商业计划来维系这个计划。

换言之，虽然他们知道改变正在发生并希望参与改变，然而并不知道怎么进行。并非哈佛大学和麻省理工大学有这样的问题。虽然也开发了一个类似的项目，斯坦福大学同样不知道前进的道路。免费的网络课程内容如何被支付并维系？精英机构如何维系他们的选择性并获得报酬？

显然这个挑战是这可以被解决的。来自斯坦福大学胡佛研究所的首席行政官John Chubb和斯坦福大学政治科学教授Terry Moe在2012年发表的HigherEducation's Online Revolution一文中对此问题进行了讨论。他们认为正在来临的革命本质上是有关教育组织形式的一个新平衡，学生依然要上学并与学者进行面对面的交流，但也需要做一定比例的在线课业。在这个混合的教育世界中，哈佛大学和麻省理工大学不需要再挣扎于收取学生学费，及取消在线课程内容。他们和其他高等教育机构可以在各个学科领域雇佣久负盛名的领军人物。这些人在创造高品质的网络课程方面有突出的优势，正因如此，许多大学和高校都愿意为此付费。这样，某大学可以让他们的学生在线学习麻省理工大学或哈佛大学的微积分、计算机科学和许多其他课程；同时让要求学生参加由当地教授开设的小班教学讨论。

此外，作者指出，政策制定者、教育家和企业家需要认识到这是一项改革，但同时也是一个复杂的过程，必须经过一段时间才能获得收益。现在麻省理工大学和哈佛大学依然不知道该怎么做，然而这在重大改变初期非常普遍。前期的跌撞和失误有助于找到正确的方向，找出在线教育和传统教育的均衡点。但正如无数的工业一样，高等教育将被科技改变得更好。无论是非盈利还是营利的精英玩家，都需要为学生、政府经费和投资竞争，以找到一种既有助于他们各自的机构、又有利于他们致力于服务的学生的混合模式。
 

参考文献
 

Chubb, J., & Moe, T. (2012). Higher Education's Online Revolution. Wall Street Journal, 30.