网景之死：42亿美元的安葬费

　　 （文\崔志强）

　　1975年，比尔•盖茨19岁，微软1岁，员工3个，营业收入1.6万美元。1985年，推出的Windows视窗操作系统，形成市场寡头。1995年，推出Windows95，微软员工1.78万人，年收入130亿美元。这一年（1995），比尔•盖茨认为，决定未来计算机世界命运的仍是“视窗”，而不会是浏览器。

　　这一次微软错了——未来的世界不是PC而是Internet。早在1993年，美国在校大学生马克·安德森设计的浏览程序马赛克诞生了，“一个如此不同、如此有用的应用程序，它可能从零开始创造一个新行业。”这是当时《纽约时报》的评价。1994年4月，马克·安德森与克拉克创建了马赛克公司，不久改名为网景公司（雇佣吉姆·巴克斯德尔担任CEO）。同年10月网景浏览器Navigator发布，不到1小时就被下载了数千次。1995年8月，成立还不到16个月的网景公司在纽约上市。投资银行预计每股仅能卖14美元左右，然而开盘后股价一路飙升，最高时竟达到让全美经纪人都目瞪口呆的71美元，最后以每股58.25美元收盘。美国通用动力公司花了43年才使市值达到27亿美元，而网景只花了1分钟。网景为首的一批互联网技术公司应声崛起，迅速构成了一股隐隐然可以与微软分庭抗礼的新力量。一个显而易见的事实正在生成：如果网景在浏览器市场上取得垄断性优势，它就完全有可能和实力推出一套新的操作系统以替代微软的Windows。网景的CEO巴克斯德得意地对《时代》周刊记者说，“互联网是一个不宽容错误的地方。如果这次微软错了，它就永远也找不到正确的道路了。“在互联网的光辉下，操作系统只不过是一套漏洞重重的设备驱动器”，这是网景创始人马克·安德森的一句话。

　　这一次是网景错了——他们遇到了一只披着羊皮的狼。网景的崛起和网景人富有攻击性的话语深深刺激了微软，盖茨突然惊醒了。他马上派人去和网景谈判，商讨合作事宜，并通过电话对微软代表遥控指挥。微软表示，如果网景不与它竞争，两家公司可以形成一种互惠合作的战略伙伴关系。网景CEO吉姆·巴克斯德尔拒绝了（网景同时还拒绝过美国在线的结盟请求）。盖茨力排众议，决定对其他对手暂时一律放过，把网景公司列为头号竞争对手准备死磕，全体动员把打垮网景视为生死之战。盖茨通知公司很多工程师，不管进展到何种程度，立即停掉手上的工作，全力投入到微软浏览器的开发上。当时弥漫在微软大楼里的口号是，“关掉网景的空气供应，让它窒息。”微软的一位经理杰夫·瑞奇还补充说：“网景造成的污染必须彻底根除。”微软迅速地推出了一个浏览器产品IE。为了彻底摧毁网景，盖茨决定将这一产品实行免费开放，不久又把它和自己的操作系统捆绑（因为全球85％的电脑装了Windows95），一下子就把浏览器市场的游戏规则给冲乱了，让包括网景在内的所有公司和消费者都目瞪口呆。网景公司的股价开始下跌，网景的合作伙伴也纷纷离去，IBM、美国在线纷纷倒向微软。这一年，微软的股价暴涨72％。在微软的步步逼迫之下，曾经雄心万丈的网景公司被迫放弃浏览器市场，并公布了源代码。

　　   “我一向排斥“企业家”这个字眼，对我来说这是个抽象的概念。我自己是个软件工程师，而我找来一群人一起工作，创造出越来越多的产品。“从比尔·盖茨这句文雅的话语中我们仿佛看到了一只温顺的绵羊，谁知道羊皮背后有颗狼一样的心脏。微软斩杀网景的过程让旁观者无不感到惊心动魄。网景公司向美国司法部提出控告，称微软利用其垄断操作系统市场之利，捆绑销售IE浏览器，涉嫌违反公平竞争原则。托马斯·彭菲尔德·杰克逊法官作出裁决，不允许微软公司在Windows 95的销售中捆绑IE，并声称将微软分拆成两部分，但该判决结果一年后又被推翻。判决对拯救网景为时已晚，作家大卫·卡普伦评价：“这个举动就好像当婴儿在水槽中溺毙之后才关掉水龙头。”克拉克也曾经说过：“当你溺水的时候，反垄断部门并不是能够拯救你的机构。”

　　1998年11月，美国在线公司以42亿美元收购了网景。签合同是美国在线，掏钱的却是盖茨（我个人分析网景的CEO巴克斯德的异常举动得出的结论）。42亿，安抚并摆脱了网景的纠缠，外加给司法部门的红包，微软躲过了被拆分的命运。美国司法部首先考虑的绝不是法律问题，而是国家利益问题。这就是对微软的反垄断诉讼无疾而终的真相——网景已经垮台，再把微软拆垮也挽救不了网景，美国高层关注的是互联网的行业霸主能否留在美国，微软赢了，让它付出点代价就行了，没必要索其性命。42亿，算是网景的安葬费吧，种种迹象表明，网景高层对42亿补偿是满意的。42亿，把网景吞到肚子里，让它永世不再呼吸。42亿，表面看有点高，但比起微软1995年以来每年数百亿美元的利润，微不足道。

　　“若不能战胜他们，就加入到他们中间去。”通用汽车公司前董事长罗杰·史密斯曾经这样说过。擦干网景的血迹，把网景装进棺材之后，我们问一个问题，如果当初巴克斯德放弃直面的对抗，而同意与微软的合作方案，网景又将拥有一个怎样的明天？

　　2014年，马云在CCTV座谈时说：“互联网企业，第一名肯定赢，第二不一定赢，第三肯定死。”（文\崔志强）

　　（作者系焦作市工程咨询公司经理）