领导者的自主学习能力，首先体现在对问题的敏感。
提出问题，特别是提出正确的问题，不是一件容易的事。有个说法很有道理：看一个人的智慧，不看他给出什么答案，而看他提出什么问题。傻子问不出问题，懒汉问答案而不问问题，只有聪明人问问题。聪明人思考，所以有问题。
自主学习总是从问号开始。刚踏入这个世界的孩子们充满了好奇，为了帮助他们，我们把他们的问题归纳成十万个为什么。
科学发现也是从问号开始。我们都知道牛顿发现万有引力始于一个问题：“为什么苹果往下落？”毛泽东的理论体系，即毛泽东思想，它的起点应该也是问题。毛泽东选集的第一篇文章是他1926年写的《中国社会各阶级的分析》。此文的第一句话是个问题：“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这个问题是革命的首要问题。”正是这个问题引导毛泽东去思考，去学习，去研究，只有在他分析了国人的经济状况和政治态度之后，他头脑中才出现了一幅清晰的政治地图，知道谁是革命的领导者和中坚力量，共产党应该依靠谁，团结谁，打击谁。这个问题是“革命的首要问题”；毛泽东将这篇文章作为他的选集的首篇，此前写过的许多文字，一概未收，一定是深思熟虑的安排。
我们多数人缺乏问问题的自觉。在我们的生活和工作中，充满了混乱、非理性、谬误、似是而非、伪真理，我们经常感到困惑、不解、意外、茫然、不知所措。但是，我们接受这样的现实，以为这是生活的正常秩序。我们以为世界本来就是不完美的，无序的，是理性和非理性的混合体，试图理解是徒劳，即便有解释也无益。于是，我们对天天遭遇的矛盾，反而见怪不怪、视而不见了。
因为拒绝思考，我们只能被外部的力量牵着鼻子走，在盲目和混乱中前行。如果做个有心人，思考一些问题，结果就会大不一样。我对此有切身的感受。上世纪九十年代，我有若干知识分子和国家干部朋友下海经商。少数几个人问了自己这样的问题：改革开放启动的经济大潮为我们这代人带来了什么机会？我做什么才不辜负所处的时代？多数人下海的原因是：赚钱多，所以博一把。老天爷真公平，种瓜得瓜，种豆得豆。前者寻找机会，得到了机会，成了企业家。后一类人追求的是收入，结果多成为高级打工崽，现在仍小心翼翼地捧着磁饭碗。问问题和不问问题，就是不一样！
总括起来，问问题，善于问问题，有这样几个好处：
第一、问题是学习的导向。
担任管理工作的人，工作繁忙，能够抽出来学习的时间有限。这时的学习，必须有导向。问题就是我们学习的科目。没有问题，读书是被作者牵着鼻子走，听课是被老师牵着鼻子走。爱学习，但不思考问题，属于消遣，猎奇，寻宝式学习。这样的学习，翻遍图书馆的书籍，读到的是文字，吸收的营养内涵有限。
第二、找到问题，也找到了老师。
任何能够提供答案、部分答案，甚至反面答案的人，都成了你的老师，失败者也可能是老师。你能从极平凡的事件中，或朋友一句不经意的话语里，发现思想的闪光，智慧的磁场，而获得启发。如果你质疑某特定的管理方法是否有效，为什么有效或无效，不光是管理者，还有被管理者，旁观者，立刻便成了你的老师。学校里的老师只有一个，他的局限得不到弥补。现在你有众多为你提供答案的人，它们的观察、体验、结论都有局限，而合在一起，相互补充，你可以得到最完善的答案。
第三、提出问题，有如拨开迷雾，答案自然就出来了。
理出问题，有了题目，在哪里找信息，找答案，并不复杂。有时候，我们的问题是不知问题在哪儿，所以一旦找到了问题，也就找到了答案。问不出问题，问不出好问题，离解决问题还远。
如果说，问问题是个习惯，或者说是个性，甚至是天性，我们大概都会同意。为什么说问问题还是能力呢？说它是个能力，有两个方面的道理。一是，我们每个人都有无数不知道、不懂、不理解的事情，也就是说，我们每个人的头脑里休眠着无数的问题。能不能发现它们，激活它们，让它们浮出我们的潜意识，不是每个人能做到的，这是能力。二是，有些人的问题不着边际，或者说“不靠谱”，只能使我们的思维更加混乱。有些人善于捕捉问题，能提出“好问题”，使我们能迅速地接触事物的本质，把我们引向答案。这也是能力。
如果上面对问问题能力的解释能成立，那么如何提高这个能力，我们就有了思路。
首先，如何激活我们潜意识中的问题，并养成问问题的习惯？
习惯起源于态度，态度体现为习惯。这里建议三个态度，从自我检讨这些态度入手，可以逐渐增强问问题的自觉。
第一、对已知的、流行的看法，持批判态度。
但凡要接受成为自己的观点和结论，必须先质疑其客观性，看它是否真有道理。倘若不能证明其正确，不能说服自己相信，则存疑，不可用作观察和判断的依据。哪怕是书上说的，人人都相信的，经权威认可的，一概经过自己的分析、鉴别。批判是科学的态度，思考的态度，负责的态度。批判不是为了否定，而是避免盲目肯定。经过批判后的理解是透彻的理解，接受是实在的接受，执行是清醒的执行。
正是由于缺乏批判精神，我们接受了太多的似是而非、似懂非懂的观念，脑子里有许多未经质疑就形成的“以为”。对于这些认识盲区，用批判的精神重新来一次盘点，是自我教育的补课。例如人们普遍认为成本和质量、价格和销售额是相生相克的一对矛盾，二者不可得兼。真是这样吗？不突破这个成见，我们的业绩也不可能突破。
第二、对新事物，新观点，持探索态度。
我们现在面临的新事物数不胜数。且不说宏观经济领域，仅在微观层面，就有企业内所有者、管理者和劳动者之间的关系，知本和资本的地位，西方管理同国情的结合，传统观念同市场行为的冲突，价值观的流变，知识员工的管理，情商与人际关系，企业文化，对一把手的监督，员工素质的提高等新问题。这些事物都是我们的前人、其它发达国家和发展中国家没有遭遇过的，没有现成的灵丹妙药。其它企业的经验未必完善，不能照搬。只有探索，才能不满足，不静止，不停步，有可能到达真理的彼岸。
现在的理论更新也快，新概念层出不穷，我们要有追根究底，探本溯源的精神，不要浅尝辄止。例如以人为本，我们应该懂得：为什么要以人为本？它的对立面是什么？提出以人为本是为了纠正什么倾向？那些倾向不对吗？怎样才能以人为本？我们哪些地方以人为本了？哪些地方没有？为什么能做得好或者不好？如果不多问几个为什么，我们把这些概念挂在嘴上，有如鹦鹉学舌，无异于鼓噪。
第三、对于现状，永远持不满的态度。
现状不可能永远持续，明天一定和今天不同。现状不是理想状态，一定有需要变革的地方。不满现状，是领导者应有的态度。接受现状，只能跟着潮流走，不接受现状，才可能站在变革的前头。
我们的工作有时顺利，有时困难。顺利和困难是暂时的，矛盾的存在却是永远的。逆境时有矛盾，顺境时也有矛盾。逆境时可能找不到矛盾，顺境时想不起有矛盾。什么是现时的主要矛盾？这是我们永恒的问题。
只要我们有这三种态度，相信我们会养成问问题的习惯。人总要捉摸一些问题才好。“学问”可以有两个解释，一是要学会问，二是学从问来。问不可耻，无知才可耻。问是好习惯，是动脑子的表现，是学习的前提。
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