文字的产生是人类社会进入文明时期的重要标志。早在四五十万年以前的猿人时代，人类已有了简单的语言，但作为记录语言的符号和交流思想的文字，则又经历了相当长的时间才逐渐产生的。

　　文字是怎么起源的？又是怎样产生的？长期以来都是人们探索和研究的问题。

　　在古代，人们把文字的起源，看作是一件神秘的事情，并且曾经有过多种说法，《周易·系辞》有“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”《庄子》中也有 “民结绳而用之”的句子。“结绳记事”古书多有提及，但怎么用，却没有说明，后人也无法搞清楚。古书上还有刻契的记载，刘熙《释名》解释：“契，刻也，刻识其数也。”这可能和“结绳记事”类似，也只是帮助记忆罢了。另外，宋代郑樵还在《通志·六书略》里提到字起于“一”，即“起一成文”说。这种说法是建立在道家“道生一，一生二，二生三，三生万物”的基础上的。但是，这种说法实属牵强，因为文字的形成，绝非简单的笔画相加所能完成。