想象一下，让皮肤如此柔韧，你可以拉伸它，超过两倍的正常长度，在任何方向都可以这样反复拉伸，但它总会恢复原状，完全没有皱纹，你放开它就行。你当然永远不会需要肉毒杆菌（Botox）。

　　这种令人羡慕的弹性是几种新功能之一，已经制成，属于一种新型透明肌肤状压力传感器，这是最新的传感器，开发者是斯坦福大学（Stanford University）化学工程副教授包哲南（Zhenan Bao），她的追求是创造一种人工“超级皮肤”。这种传感器使用单壁碳纳米管（single-walled carbon nanotubes）透明薄膜，这种纳米管作用就像微型弹簧，使传感器可精确测量它上面的压力，可以被拉扯成像糖稀一样，也可以被挤压成像海绵一样。

　　“这种传感器可以测量的压力范围，是从你用拇指和食指用力捏一下，到大象单脚站立所产生压力的两倍。”达伦•利泊米（Darren Lipomi）说，他是包哲南实验室的博士后研究员，也是研究小组的成员。

　　“它们都不会导致任何永久变形，”他说。

　　利泊米是一篇论文的主要作者，论文介绍了这一传感器，10月23日在线发表在《自然•纳米技术》上。

　　这种传感器可用于制备触摸感应假肢或机器人，适合各种医疗应用，如压力敏感绷带，或电脑触摸屏。

　　新传感器的关键成分是透明薄膜状碳“纳米弹簧”，它的制备需要喷涂碳纳米管，就是把一种悬浮液喷在一层薄薄的硅上，然后就可以拉长。

　　纳米管喷刷到硅上，往往在附着时形成随机取向的小团块。当硅拉伸时，其中某些“纳米束”会被拉进，对齐伸展的方向。

　　硅被松开时，就会弹回原来的尺寸，但碳纳米管会弯曲，形成微小的纳米结构，看起来就像弹簧。

　　“我们做了这种预拉伸后，碳纳米管的性能就像弹簧一样，可一而再地拉伸，不会有任何永久的形状变化，”包哲南说。

　　再次拉伸有碳纳米管涂层的硅，使方向垂直于第一次的方向，这会使其他一些碳纳米管束对齐这一次的方向。这使传感器完全可以在各个方向拉伸，随后完全弹回。

　　此外，初次拉伸产生“纳米弹簧”，之后反复拉伸的长度低于初次拉伸，就不会显著改变电导率，包哲南说。维持相同的电导率，在拉伸和未拉伸形态中都很重要，因为传感器探测和测量作用于它们的压力，就是通过这些弹簧般的纳米结构，它们可作为电极。

　　这种传感器包含两层有纳米管涂层的硅，朝向是这样，就是使涂层面对面，有一层更易变形的硅处于它们之间。

　　中间层硅存储电荷，就像一个电池。压力施加到传感器上，中间层硅就会收缩，从而改变它可以存储电荷量。这一变化就会被两层碳纳米管膜探测到，两层纳米管就像典型汽车或手电筒电池的正极和负极。

　　这种变化被纳米管薄膜感觉到，这就使传感器可以传送它“感觉到”什么。

　　无论传感器被压缩或延长，两层纳米薄膜都会被挤在一起，好像这就会难以察觉发生的是哪种类型的变形。但利泊米说，它应该可以检测不同模式的压力。

　　压缩时，你有望看到一种牛眼模式，最大变形在中心，逐渐减少变形是因为离中心渐远。

　　“如果该装置被两个相对的钳子夹住拉伸，那么，最大变形会是沿着两个钳子之间的直线，” 利泊米说。远离这条线，变形就会减少。

　　包哲南研究小组先前创造的传感器对压力很敏感，可以检测出的压力“远低于20毫克绿头苍蝇躯体产生的”压力，研究人员实验采用这种苍蝇。这一最新的传感器不是那么敏感，她说，那不过是因为研究人员重点是使它可拉伸和透明。

　　 “我们没有花很多时间来优化这种传感器的灵敏度，”包哲南说。

　　“但是，以前的观念可用在这里。我们只需要改进一下电极表面，我们就可以有相同的灵敏度。”