科罗拉多州立大学（Colorado State University）的教授成功地把矿物化合物转变为一种材料，可以使电流通过一种纳米粒子网络，这是一个重大发现，就是发现了一种更高效、廉价的太阳能电池材料。

　　艾米·普列托（Amy Prieto）是一位化学教授，也是普列托电池公司（Prieto Battery）的创始人，他发现，硒化铜（copper selenide）处在纳米尺度会发生剧烈反应，根据是一篇封面故事，就刊登在2月9日一期的《美国化学学会杂志》（Journal of the American Chemical Society）上。与空气的反应让普列托和她的学生可以操纵或“调整”设备的属性，这些设备例如太阳能电池，都含有铜化合物。

　　这是一个重大发现，可以进一步深入勘察地球上一些丰富的无毒材料，有助于使制成的太阳能电池价格低廉，吸收太阳光更有效，胜过硅，普列托说。

　　“纳米粒子非常小，因此，大多表面反应你永远不会看到它们会出现于成块材料中，这些反应相当剧烈，原因是在纳米粒子中，”普列托说。业界越来越会有很大的兴趣来制备一些设备，比如太阳能电池，就用纳米粒子制造。

　　“仍然有许多地方有待了解，我们现在使用的材料是如何起作用的，它如何吸收光子并把光子转换为电流，这一电流随后必然要经过一段弯路，穿过纳米粒子网络，”她说。

　　普列托和她的团队测试了铜纳米材料，他们把电极接到薄膜状的铜化硒纳米粒子上，观察薄膜如何传递电荷。他们发现，长期暴露在空气中，电流变化会很大。

　　普列托的研究主要集中于创造新的无机材料，以取代硅或镉化碲（cadmium telluride），这只是举个例子，这种无机材料可集成于太阳能电池板，以产生电流。

　　她进入美国科罗拉多州立大学是在2005年，当时是做助理教授。她部分参与了这所大学的清洁能源超星系团（Clean Energy Supercluster）的商业化机构，就是森耐吉（Cenergy）。 2009年，普列托共同创立了森耐吉的第一所创业公司，就是普列托电池公司（Prieto Battery），这个公司预计生产一种电池，这种电池理论上将强大1000倍，具有10倍的耐用性和低廉性，这是对比传统电池而言。开发这项技术会革命性地改变军事、汽车和医疗行业。