型工程建筑企业福陆公司（Fluor）目前已获得努斯凯尔电力公司（NuScale Power）的多数股权。努斯凯尔电力公司是一家新兴企业，一直在研发小型模块化核能反应堆。这一投资有效地拯救了努斯凯尔公司，这家公司一度接近财务崩溃，因为它最大投资者被美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）控告违规。

　　与福陆公司的这笔交易，使努斯凯尔电力公司能够继续努力，为其电厂设计申请许可证，就是向美国核能管理委员会（Nuclear Regulatory Commission）申请，他们的目标是在2020年建成并运行第一所发电厂。福陆公司工程师会协助认证方面的工作，该公司最终也计划设计和建造努斯凯尔公司的发电厂。

　　福陆公司的投资是把信任票投向小型模块化核反应堆。这些反应堆能产生最高300兆瓦的电能，大约是传统核能反应堆产能的三分之一，而且设计更加安全，易于操作。该技术近几年日益受到关注，这是因为高成本和安全隐忧，比如那些由日本福岛核事故引发的，都已经危及传统大型核电站的发展前景。同时，有些组织比如国际原子能机构（International Atomic Energy Agency）就预计，小型核能反应堆在贫穷国家和一些农村地区会有很大的市场，那些地方没有基础设施，也不需要发展大型核能发电站。

　　核能行业内其它主要建筑工程公司，最近都表示支持小型模块化核能反应堆，包括柏克德公司（Bechtel）和巴威公司（Babcock & Wilcox），今年夏天宣布了一项合作关系，就是与田纳西河流域管理局（Tennessee Valley Authority）一起，努力建设巴威公司的6个中小型动力反应堆（small mPower reactors）。世界范围内，几十种设计正在研制，包括一些工作是在日本、韩国、中国、俄罗斯和阿根廷等国。美国能源部长朱棣文（Steven Chu）使开发和认证小型模块化反应堆，成为能源部的一个工作重点。

　　努斯凯尔公司反应堆设计采用的技术，是能源部（DOE：Department of Energy）和俄勒冈州立大学（Oregon State University）开发的，该技术也涉及到新西屋AP1000发电厂（the new Westinghouse AP1000）的设计和认证，这家电厂目前正在中国和美国的两个地方建厂。这种反应堆是一种清水反应堆，是目前应用最广的一种类型。努斯凯尔公司目前已完成详细的初步设计，并计划明年向美国核能管理委员会提交设计认证申请。

　　努斯凯尔公司反应堆设计为每个产能40兆瓦，相比之下，传统反应堆超过1000兆瓦。它们可以现场联接在一起，产生更大电能。传统上，核能发电厂建得很庞大，以利用规模经济优势。但这些大型项目需要很长的建造时间，延期和成本超支也很普遍，这就增加了投资者的风险，也增加了财务成本。

　　这些小型反应堆可以在工厂制成，而不是现场组装，这就可以快速制备，而且降低财务成本。设计也更简单，因而比传统反应堆更便宜，因为较小的反应堆需要较低的压力，比如说，它们尺寸小，实际上可以把多种元件集成到一个安全壳里。一些专家推算，每兆瓦成本可比大型核能反应堆，但没有人确实知道，因为，目前小型模块化核电厂还没有建成。

　　即使每兆瓦成本证明高于传统发电厂，它们的小尺寸也使其颇具吸引力，因为在有些地方，缺少所需电线和其它基础设施为大型反应堆传输电力，而且，也不会马上需要大型反应堆满功率输出。这种模块化设计可以使公用事业公司根据需求增长，逐步增加更多反应堆。美国农村地区的一些电力合作社已经表示，有兴趣使用努斯凯尔公司的小型反应堆，替代老化的燃煤电厂，这种小型发电厂不必要升级现有的传输线路。

　　小型核能反应堆的批评者，如美国忧思科学家联盟（the Union of Concerned Scientists）认为，大量小型反应堆在发生事故时更难控制，而且带来了更大风险，核材料会落入恐怖组织和流氓国家之手。