据《金融时报》报道，4月20日丰田汽车已同意就未能迅速知会美国监管当局其200多万辆汽车存在油门踏板问题而支付1640万美元罚款，“以避免旷日持久的纠纷和可能的诉讼”。

但该公司否认违反了美国机动车安全法或政府相关条例。

     美国运输部长雷•拉胡德对此表示满意，称丰田“已接受责任，承认违反了迅速报告任何产品缺陷的法律义务”。

    7月11日美国交通部调查发现在汽车撞车的时候，油门是开着的，没有踩刹车。一些司机声称他们的丰田和雷克萨斯汽车失控，在想踩刹车的时候，错误地踩上了加速器。但这并不能免除丰田在汽车突然加速方面存在的两个问题：油门踏板卡壳以及脚垫会使油门踏板卡在车厢底板上。美国交通部官员公开表示，他们还没有发现丰田汽车的任何电子元件问题。  

    美国人180度的大转弯，让人一下子摸不着头脑。仔细观察，就会发现丰田不过是大国外交的一个牺牲品。
     2009年8月，日本在野党民主党以巨大优势赢得大选，鸠山由纪夫上台，结束了自民党50多年的统治。

经过十多年的会谈，美国和日本在2006年达成最终协议，2014年前把8000名美国驻日海军陆战队转驻关岛，普天间基地搬迁至冲绳县名护市。鸠山由纪夫上台之后，称将重新审视该协议。一些日本官员建议将普天间美军基地彻底搬出冲绳。鸠山由纪夫表示，他们将重新考虑自民党和美国之间的秘密协议，即美国向日本运输核武器协议。在遭受核武器攻击的日本，这个话题非常敏感。他还积极提倡建立“欧盟版” 的东亚共同体，而中国恰好是这个共同体的核心。

   随后日本宣布退出坚持了8年的印度洋任务，停止为阿富汗联军战舰提供燃料支持。将重新与美国商谈260亿美元的军事协议，包括重新部署美国海军陆战队直升飞机基地，并将8000名美军从日本转移到关岛。美国驻日本大使肯特-考尔德说，如果鸠山由纪夫成功将与美国的军事协议推迟到2010年决定，这个协议最终可能作废。

    美国人感到非常恐慌，美国一位前外交官警告说，北京的领导人正抓住东京重大政治变革这个机会，来改善与日本的关系，并可能挑起美国和日本的不和。“对中国来说，这是一个难得的机会。”华盛顿有些保守的日本专家甚至警告称，越来越独立的东京已不再愿意支持美国在未来与中国的冲突，比如台湾问题，东京甚至有可能将5万名左右的驻日美军赶走。

    美国国防部长盖茨2009年10月访问了日本，公开就美日军事基地协议问题向日方施压，他表示，美国非常关注日本重新定义与美国同盟关系以及其在亚洲的定位举动，警告日本新政府，如果其违反与美国既定的军事结盟计划，与日益崛起的中国走近并达成协议，要考虑严重后果。盖茨甚至拒绝接受日本防卫厅大臣共进晚餐的邀请，也拒绝参加军方组织的欢迎典礼。

    美国人的担心不是没有道理，日本媒体于11月3日公布的一项民意调查结果显示，大部分冲绳居民要求普天间基地彻底迁出冲绳，甚至搬出日本。

    2009年11月3日，美国国务院发言人伊恩·凯利在新闻发布会上警告日本称，日本打算将美军驻冲绳普天间基地迁出冲绳的做法违背双边协议，将有损于美日两国间的同盟关系。美国国务院一名高级官员说，美国一直认为日本是美国在 亚洲的最稳定同盟，但现在它不是了。对于现在的美国来说，最大的挑战不是中国，而是日本。

    今年1月，美国总统奥巴马当天也就《美日安保条约》签署50周年发表声明，强调美日关系是建立在共同价值观以及共同安全利益基础之上的战略同盟，美国对于日本安 全所做的承诺“不可撼动”，美日两国为应对共同挑战开展的合作是两国与世界接触交往的至关重要的组成部分。
 

美国人敲打丰田，不过是表示对鸠山由纪夫的不满。

    5月21日美国国务卿希拉里·克林顿访问日本，希拉里在新闻发布会上说，两国正致力于合作化解因搬迁方案产生的分歧，美国希望找到一个解决方案，“操作上可行、政治上可持续”。

竞选期间，鸠山承诺将要求美军基地迁出冲绳（甚至迁出日本）。这一承诺为民主党赢得了广泛支持。上任后，鸠山多次重申，他将争取在今年5月底前解决普天间机场搬迁问题。然而，经过与美方数月的艰难谈判后，鸠山5月底终于还是向美方妥协。
    6月2日鸠山在国会民主党紧急两院议员会议上含泪宣布了辞职决定。他表示，在驻日美军普天间机场搬迁问题上，他给冲绳县民众“增加了负担”，并造成了社民党退出联合政府的政局混乱局面，自己因此引咎辞职。
    美国人反应很快，6月3日盖茨表示，无论谁当选下任日本首相，“希望他都能表态重视日美关系”。并期待协议能够得到落实。

    6月8日，菅直人就任首相，当天就表示要在12日访问上海，出席世博会“日本馆日”活动。 该计划引起了美国政府极大的不快，菅直人不得不取消上海之行。一名外务省官员说，为了避免美国不必要的顾虑，外务省已提出新首相访华前必须先和美国总统奥巴马电话会谈。菅直人说，在普天间基地问题还没有解决的情况下，任何有可能导致日美关系紧张的事情都将避开。

菅直人迅速的同美国就普天间基地搬迁一事达成原则上的一致，并明确表示日美关系是日本的“外交基石”。看来美国人放心了，因此也就做个顺水人情，放了丰田一马。

     2010年1月美国《埃克斯帝偌战略研究室》国际事务部研究主任亚伦斯博士在接受美国《世界军事防务》的采访时说，“原来日本无非是白宫的代言人而已，中国跨越日本，直接与美国对话，就使日本失去了代言人的地位，日本自然不能甘心，日本人只有一个心理就是迫使中国重新把他看成“重量级”。但是，这好比拳击比赛，你本身不是霍利费尔德的对手，却要跟他拼死决斗。这样的表现不但不会被看作“英勇”反而会被当作笑料。日本由于自身拥有强大经济力量，而忘记自己是一个什么样的身份。坦率说，日本人不过是美、中、俄手里的棋子。”