利用互动式地图软件可以欣赏火星新貌

    在上一篇博文中，我披露了在香港黄大仙祠抽签的事。一网友留言，指责我不该迷信。网友的好意我领了，但我想提醒这位网友的是，抽签者不一定迷信，迷信者不一定抽签。老杨抽了一支签，就认为老杨迷信，那你的智商与章鱼保罗有何区别！

    你看人家微软，多聪明啊，不听唐骏忽悠了，这次傍上了美国宇航局（NASA）。微软与NASA合作，全面提升“全球望远镜”（WorldWide Telescope）软件功能，让公众首次可以通过电脑以前所未有的细节探索火星表面。

    经过升级的功能其实是个互动地图，网友可以通过网络下载后，可以俯瞰探索火星表面山川与河谷的3D呈现。微软公司电脑工程师历时三年，从美宇航局太空探测任务拍摄的高清图采集数据制作这张互动地图。现在，我们可以展开独特的互动之旅，直接通过美宇航局科学家的指导，观看和探索最为完整、清晰度最高的火星图像。

    微软研究院地球、能量与环境计划主任丹·费说：“我们可以从美宇航局获取图像资料，将其与高程模型组合，覆盖整个火星表面。现在，全球望远镜计划的用户可以缩放地图，真正体验火星的表面细节。他们可以使镜头慢慢上升，看到陨石坑高度或峡谷深度。新的火星体验可以让公众有一种身临其境的感觉。”

美宇航局“海盗”号探测器和火星勘测轨道飞行器HiRISE相机拍摄的广角图像清晰显示了“水手号峡谷”（通常被称为“火星上的大峡谷”）

    网友甚至可以从上方探索火星低谷“维多利亚陨石坑”和太阳系最高的山脉——奥林匹斯山。费与美宇航局埃姆斯研究中心智能机器人技术小组（IRG）的迈克尔·布洛克斯顿建立了紧密的合作。布洛克斯顿在智能机器人技术小组领导着一个名为“Mapmakers”的团队，他们将电脑视觉和图像处理技术应用于解决制图方面的问题。

    过去几年，“Mapmakers”团队拍摄了大量有关火星、月球等天体的卫星照片，将它们变成有用的地图。布洛克斯顿说：“我们希望让世界各地的公众和科学家可以更容易接触到这些独特而重要的图像。”

    这个数据库的重要数据来源之一是美国亚利桑那大学“高清晰度科学实验成像（HiRISE）”相机拍摄的照片，这是安装在美宇航局火星勘测轨道飞行器上的性能最为先进的遥感相机。这部相机可以拍摄画质令人不可思议的超高清晰照片，每张照片的大小都达到十亿像素，含有的信息是现有千万像素相机的100倍。

太阳系已知最高的山脉——奥林匹斯山一瞥

    技术人员将大约1.3万张HiRISE图像（仅仅覆盖火星表面1%左右的区域）与其他功能不如HiRISE强大的相机拍摄的图片天衣无缝地拼合在一起，变成覆盖整个火星的单张图。布洛克斯顿说：“它不仅会让普通大众感到不可思议，还确实是科学家前所未见的东西。这种惊人装据以前从未有人尝试过。”

    迄今为止，美宇航局用时三年采集原始数据，令整个项目运转起来，同时依赖于“Nebula”（美宇航局的高性能云计算）处理图片数据。美宇航局科学家还计划在其引导下，让公众体验虚拟火星漫步之旅。费说：“我认为，看到这一切的人会被这些图像的质量及其捕捉的细节所折服。看到在时间上流动的太阳系以及火星的细节，你恐怕会迷失在茫茫太空中，几小时以后才能回过神来。”

如果你想探索火星，请到此处下载“WorldWide Telescope ”：http://www.worldwidetelescope.org.