剩女者，单身大龄女是也，一般称25周岁以上女性为剩女。据保守统计，2009年北京“剩女”已突破50万，《海峡时报》称北京剩女已达80万，创世界之最。近期，江苏、湖南、浙江、安徽卫视等均推出大型真人交友婚恋类节目，而且收视率奇高，这从又一个侧面说明了剩女之多。剩女们往往为“三高”人群：高学历、高收入、高年龄。我们不竟好奇，剩女是怎样炼成的呢？

　　在古代传统男耕女织农业社会里，或者近代公有制为主体农业社会里，现代工业极不发达。农业为主的社会，生产专业化分工水平较低，市场经济不发达，家庭与家庭之间交换商品的种类与数量较少，主要生产活动——男耕女织所需要的人力资本一般是体力与手工，专业化知识与技能不太重要。在市场范围与专业化程度限制下，单个男人或女人仅仅依靠个人劳动与交换所得，一般只能勉强维生，很难达到小康水平，一旦有个天灾人祸，维生都可能困难。

　　传统农业社会里，既然单个男女的生产与交换所得有限，而在家庭内部，男女又可以细化诸如男耕女织，“你担水来我浇园”的之类的专业化分工，强化男女各方比较优势，提高生产效率，那么，男女组成家庭往往能带来“家庭盈利”，因此，传统农业社会里的剩女就比较少。

　　随着改革开放深入，市场经济发展，工业化与生产专业化程度提高，个人积累知识与技术在市场将越来越值钱，著名口号“科技是第一生产力”便是证明。随着人力资本积累与收入提升，单个男女应对病灾的能力也就随之提高。在企业与市场领域，专业化分工越来越细化，效率将不断提高，家庭内部的分工合作优势相对减弱，男女双方组织家庭带来的“盈利”相对减少，于是剩男剩女便越来越多。

　　同时，随着市场化与专业化相互促进与发展，投资于生产性人力资本的收益越来越高，投资于感情领域的收益相对减少，这个角度看，高学历、高技能、高收入的女性成为高龄剩女的可能性就增加了，剩女们往往是“三高人群”便是自然而然的事了。从生产性人力资本与感情生活相对优势比较角度看，从事第二、第三产业的女孩成为剩女的可能性增加，从事第一产业的女孩成为剩女的可能性相对较小。同样，东部经济发达地区，人力资本报酬较高，相对于经济比较落后的中西部地区，剩女也相对较多。

　　综上所述，改革开放与市场经济发展，工业化与专业化程度提高，个人在企业与市场的收入增加，家庭组织的分工优势与效率优势相对缩小，剩女就会随之增加。同时，随着知识与技能报酬增加，投资于生产性人力资本的资源包括时间、精力、物力等将增加，投资感情的资源相对减少，这又从另一个方面强化了剩女增加原因。