零距离沟通一直是人类的梦想，为了实现这一梦想，电话出现了，人类沟通信息可以通过语言传递，然而人类并不满足这一现状，除了语言沟通外，肢体动作、面部表情传递的信息更为关注。2006年10月，思科Telepresence技术的面市实现了人类这一梦想，身处世界任何角落、任何环境的人都将通过网络获得亲临实境的沟通体验，不受各方距离的影响，面对面地互动成为可能。
1. 网真产品的庐山真面目
在Telepresence这一概念传入国内后，为了选择更有意义的中文名来推广这一新兴产品技术，历经多次分析研究，Tele译为“网”，依赖于网络实现超越时空，跨越遥远的距离；Presence译为“真”，传输完美真实的体验。网真，即零距离传输真实。
网真产品面世初期，社会各界的反响不一：有的认为，网真是全新的概念，可与电话、电视的出现相提并论；有的认为，网真的功能等同于视频会议，只是比视频会议更加清晰而异，仅仅是一个“噱头”。
那么网真产品的庐山真面目到底如何？ 根据Frost & Sullivan 的定义：网真产品借助视听技术及网络传输技术，为用户提供面对面的会议场景再现，或为用户提供虚拟合作的平台，满足用户身临其境搬的逼真沟通体验。
网真产品与企业的其他视觉沟通产品不同，不同于以软件为基础的视频通信应用、电话视频、以硬件为基础的桌面视频系统及群体视频会议等各类传统视频系统。Frost & Sullivan 从体验质量及成本两个纬度对目前市场上的视频会议系统产品进行比较，发现网真在体验质量上要明显高于其他产品，然而其在部署成本上同样要高于其它产品，这也是目前网真产品推广中遇到的较大问题。如何能使客户真正了解建立虚拟互动社区的需求，如何从贵族化走向平民化成为其蓬勃发展的关键。
图1 视频会议系统产品的差异研究
网真的一切是真人大小和真实环境的实时双向交互，不仅是空间环绕的环境音响，还是真人真貌的细微表情，无论在画面的呈现，还是声音的表现上，都远远超越传统视频会议系统。
表1 网真与传统视频会议系统在体验质量上的区别
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画面
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声音
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网真
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l 技术
n 网真系统一般能提供每秒30帧的帧频
n 高清成为网真系统的标准，支持720或1080个竖直像素
n 等离子、大屏显示
l 体验
n 真人大小
n 画面清晰，可以看到表情细节
n 画面流畅
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l 技术
n 音频标准约22千赫兹，对语音频率及泛音的包容较为全面
l 体验
n 立体声，营造异地对话方在同一个会议室听声辩位的感觉
n 与画面同步
n 不易受信号干扰
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传统视频系统
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l 技术
n 电视的帧频一般介于25-30fps之间
l 体验
n 头部特写
n 画面模糊
n 画面间断
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l 技术
n 宽频带音频标准为7千赫兹，未纳入人类语音沟通中的高频和低频部分
l 体验
n 平面、不真实
n 与画面不同步
n 较易受信号干扰
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2. 网真-建立企业的虚拟互动社区
国际化是世界各国企业关注的热点。在文化迥异的国际市场上，企业家们并不期许在国际战争中“一枝独秀”，而是希望与合作伙伴、客户建立友好互信关系，和睦相处，持久共赢。
在不同国情、文化背景下的贸易往来，必然会产生很多的差异甚至冲突，这一切都不可能通过电话、传真、email等方式来远程处理，只有面对面地沟通才能够使文化融合阶段的冲突减到最低，间接生硬的沟通邮可能会加剧矛盾，甚至影响整个贸易进程。
为了缓解国际文化交流困境，进行面对面交流，企业相关负责人总是穿梭于世界各地，通常在沟通上花费大量的时间、精力和金钱，然而却因闪电式沟通的短暂导致沟通效率却极低。
同样，对中国企业而言，国际化交流的需求迫使他们不断寻找更为有效的沟通途径，此外，中国的幅员辽阔，南北距离约5500公里，东西距离约5200公里，且各省市之间存在或多或少的文化差异，中国企业在拓展国内市场中同样需要寻求有效的沟通，特别是在非典，甲型HIVI流感爆发后 ，这种需求日益强烈。网真产品，以其能够提供虚拟互动社区的优势，逐步脱颖而出，得到越来越多企业的认可。
目前，中国的网真市场仍处于萌芽阶段。汇丰、宝洁及一些国内政府机构是网真品的最先体验者。此外，中国移动、中国电信两大运营商也已将部署网真产品纳入计划阶段。从区域分布来看，北京、上海、广州和深圳这些一线城市更容易接受网真平台。
由于网真产品的基数较小，2009年中国网真市场呈现40%的增长率，要远高于视频会议市场，预计国内市场网真产品的需求将在不久的将来爆发性增长，尤其是在高新技术行业、电信行业、政府公共机构及银行金融的行业对网真的需求较高。
未来，随着中国企业走向全球市场的脚步日益加快，企业间合作的加深，以及国内企业对开源节流、低碳经营的深刻认识 ，中国网真市场必将会有较快的发展。根据Frost & Sullivan 的预测 ，2010-2012年将是中国网真市场爆发性增长的重要阶段。
图2 中国市场网真产品需求潜力巨大
然而网真产品在中国市场的推广，仍然面临一些无可避免的问题：带宽的限制、高昂的价位、传统习惯的制约。
图3 网真产品中国市场中面临的问题
3. 网真从贵族化走向平民化
受金融危机的影响，越来越多的企业开始关注节约成本，虽然网真的使用可以省去大笔的出差费用，但是网真本身的高价位仍令多数企业尤其是中小型企业望而却步。
Frost & Sullivan的研究显示： 长期以来，国内的视频会议类产品都依赖政府机构、军队、金融、电信等重点行业用户，网真更是如此。但是这些用户的总体数量有限，市场容量很难有大幅度的增长。
根据相关统计数据，国内中小企业约有1100万家，如此庞大的一个群体无疑更能推动网真市场的蓬勃发展。研发针对中小企业及个人用户的网真产品，合理调整价格门槛，或是从提供网真产品向提供网真服务的转移，成为推动市场加速发展的可行方案。
Frost & Sullivan 数据显示，2009年中国网真市场上 ，主要的设备厂商有思科、华为 、宝利通三家 。随着市场前景的日益明朗，运营商的不断推动，越来越多的厂商部署进入中国网真市场 ，包括高端的渠道合作伙伴如：华讯科技 、神州数码等企业也为网真产品开展准备工作 。中国网真市场的竞争也会逐渐升温 。
随着竞争的不断白热化 ，华为 、中兴通讯等本土厂商加入竞争，国外市场新型基于客户端服务器软件解决方案的网真产品的引入，将网真技术“平民化”成为可能。