大家知道，我国古代婚姻实行的是一夫一妻多妾制度，现代实行的是一夫一妻制度。另外，西欧社会一直实行一夫一妻制度，就算在中世纪，仍然如斯。

为何我国的古今婚姻制度差异巨大，是什么原因引起的？为何东西方的婚姻制度会差异巨大，又是什么原因引起的？

先解释第一个现象与问题。古代社会以农业生产为主体，农业生产的投入主要是土地与劳动要素。古代妇女在土地与劳动方面，都没有比较优势。

从土地分配角度看，女性拥有的土地权利与数量不如男性。从《汉旧仪》记载可知，西汉皇后的封地还是挺多的，可达四十个县的食邑；唐代以前，皇后还有封邑；从宋代开始，皇后就只有俸禄，没有封地了。

另外，从现存的资料看，直到隋炀帝以前，女性都要求课税，因为女性当时参与授田。但是隋炀帝免除了女性的课税，同时也就废除了女性参与土地的分配权利。

从古代历史现实与演变看，无论皇后还是普通女性百姓，参与土地分配过程中，拥有土地的权利与数量远不如男性，经济地位因此降低。

从劳动角度看，传统农业生产过程中，体力是重要的因素。男性相对女性具有天然的体力优势，这也决定了男性比女性更具生产力。

无论土地还是劳动，男性均比女性具备比较优势，经济地位也就更高。这种经济地位的差异，反应在婚姻制度中，就是一夫一妻多妾制。

随着帝制被推翻，土地分配制度随之改变，女性也能参与土地分配了。特别是改革开放以来，市场经济日益深入，工业商业逐渐发展，劳动分工不断深化。此情形下，体力已经不是最具生产力的要素，“科技是第一生产力”。

知识与技术的获取与积累，不像体力那样与男女性别有天然的联系，男女均有相对平等的机会。这种情况下，男女之间生产能力差异将缩小，经济地位差异将缩小。反应在婚姻制度上，便是由一夫一妻多妾制度，演变为一夫一妻制度。

再来解释第二个现象与问题，那就是东西古代方婚姻制度的差异。为何古代中国实行一夫一妻多妾制度，西欧却是一夫一妻制度？

与我国古代实行郡县制不同，西欧古代实行的庄园领主制度。与皇家国有制度相比，庄园数量更多，更具备私有性质的庄园经济，竞争相应更加激烈，增加人口数量与质量成为发展庄园经济的重要动力。

加上中世纪欧洲黑死病的爆发，约2500万欧洲人失去了性命。这种情况下，人日越显稀缺，增加人口数量与质量对经济发展更显重要。

人口生产要受“边际收益递减规律”的约束。我们知道在花盆里种花，你种几枝，往往效果比较好。种得越多，到后来，不但花的质量会下降，甚至连一枝花都种不活。这种随数量增加而利益减少的规律，经济学称其为“边际收益递减规律”。

当然，生产人口同样要遵守“边际收益递减规律”。一个男人的体力与精力是有限的，随着身边的女人增加，所生人口质量与数量都是要下降的。所谓“革命军人个个要老婆，你要我要哪有这么多，遵守纪律一人发一个，不守纪律发个老太婆。”“老太婆”当然是开玩笑，指的就是女人越多，边际生育质量与享受的递减。

为提高人口数量与质量，最有效率的婚姻制度是一夫一妻制度。这就是古代西欧社会一夫一妻制的原因所在。

我国实行的是更具公有制性质的郡县制度，经济发展方面，竞争激烈不如数量更多，更具私产性质的庄园经济。另外，我国古代人口相对丰裕，人口压力远不如西欧庄园经济来得大。这种情况下，就可以容忍生育效率相对低下的一夫一妻多妾制度。