因为一篇约稿的原因，我要了解一下日本人眼中的天津。

于是，我问一位日本朋友，在日本，提起天津来，你能先想到什么？他略思片刻，然后告诉我：“横滨中华街上的‘天津甘栗’！”是的，走在日本三大中华街之一的横滨中华街上，随处可见热炒“天津甘栗”的销售点。但是，“天津甘栗”并不是天津的产品，最早只是因为从天津口岸出口，才获其名的。谁料，如今它在日本人眼中已经成为天津的一个代名词了。

还有一位日本朋友告诉我，“天津饭店”在东京很有名。我知道，那是已故老华侨王克昌1954年在东京开办的。目前在东京著名的华盛顿饭店中仍有一家。“天津饭店”最为红火的时候，在日本列岛上开了36家，也因此让“天津”这个名字红火起来。

请教日本一位“中国通”教授后，才发现日本人对天津的了解远远逊于对京沪广的了解。这位教授反问我：“听说日本的丰田早就在天津开设工厂了。丰田大本营在日本的名古屋市，名古屋也因此成为日本著名的‘汽车城’，现在，天津市也因为丰田汽车设厂成为‘汽车城’了吗？”对此，我只能说自己还不够了解。

这位教授告诉我日本人对天津的认知度是比较低的，他拿出一份数据相对陈旧的资料，说明2005年常驻上海的日本人有40264人，常驻北京的日本人有10890人，常驻天津的日本人有3032人。我辩解了一下，说天津现在到北京非常方便，估计许多在天津工作的日本人都住在北京了。听后，他哈哈大笑起来。

这位教授还说，我知道中国希望天津成为中国经济的第三级。但是从目前来看，还存在这样的一些问题。从产业结构上看，天津工业总产值的大约50%和贸易额的大约76%都是依赖外资企业。就业者的31%也是在外资企业里面。但是，天津对这些外资企业的想法重视不够，时常有政策性的调整。除此之外，天津与中国其他城市地区的竞争，也还有不少出于劣势的地方。

这些话，我估计天津人是不爱听的。因此，我也就不刨根问底让日本人说下去了。

有人问我：中国正在把天津打造成东北亚的经济重镇，这会不会对邻国日本造成挑战？我则想说，2008和2010连续举办了两次达沃斯论坛的天津，要问自己是否真正具有了挑战的实力。具有这种实力的变现之一就是应该具有更加包容的心态。

其实，这一点，何止是天津。（修改于2010年10月14日）■