建立农民工社会保障制度，不仅是农民工自身的迫切要求，也是国家长治久安的需要。现在，农民工在生病或面临疾病危险时，由于无法承担城市高额的医疗费用，只能是有病当没病、小病拖大病、大病干等待，或者到游医和其他私人诊所看病。农民工虽然眼下吃“青春饭”、养老问题不尖锐，但却把沉重的包袱留给了未来几十年后的政府、社会和家庭。因此，从工业化、城市化和现代化的战略高度出发，为农民工提供最基本的社会保障，意义十分重大。

　　第一，建立农民工社会保障制度是由社会保障的公平属性所决定的。我国《宪法》规定了公民享有社会保障权利，《劳动法》规定劳动者享有社会保障权利，农民工在用人单位与其他职工同样劳动，作为劳动者也必然应依法享有同样的社会保障权利。这是促进社会公平、构建社会主义和谐社会的客观需要。

　　第二，建立农民工社会保障制度是提高我国城市化水平的客观需要。受二元社会结构的影响，长期以来我国城市化水平严重滞后于工业化进程。城市化滞后加剧了我国经济社会发展中的一些突出问题，如农民收入过低和增长乏力、农村就业压力大等。据有关专家估计，未来20年我国将进入城市化高速发展时期，城市人口年均增长1个百分比点，约合1700万人。但城市人口自然增长远达不到这个水平，需要大量吸收农村转移人口。农民工无疑是推动我国城市化水平提高的最要力量。如果农民工长期游离于社会保障体系之外，就根本不可能在城市稳定下来，势必影响城市化的进程和质量。

　　第三，建立农民工社会保障制度是提升企业人力资本竞争力的重要手段。在现阶段，不少企业为了在国际市场上保持竞争优势，人为压低劳动成本，降低职工工资，减少社会保险费用支出。在这种保持所谓“竞争优势”的过程中，农民工通常是首当其冲的受害者。但从中长期看，这种做法是不可持续的，长期压低劳动成本，忽视人力资本投资，既不利于劳动者发展，也不利于企业提升竞争力。建立面向各类劳动者的社会保障制度，有利于稳定生产技术骨干，确保人力资源的可持续供给。

　　第四，建立农民工社会保障制度是解决“三农”问题的有效途径。“三农”问题一直是困扰我国政府的一个难题。这个难题与农村积压大量富余劳动力有很大关系。从根本上解决“三农”问题，必须首先解决农村富余劳动力向工业和城市的转移问题。而要顺利实现这种转移，建立面向农民工的社会保障制度便是必要条件之一。

　　第四，建立农民工社会保障制度是维护社会稳定的必然要求。据有关调查统计，农民工是一个主要以年轻人组成的群体，其中30岁以下的人占2/3。这样一个高活力群体如果失去生活来源，又不被城市所接纳，他们对社会稳定的威胁是可想而知的。根据在浙江省开展的一项社会调查表明，城市外来人口犯罪问题比较突出，而犯罪的外来人员中有35%的人是由于失业而使生活无着才走上犯罪道路的。这也从一个侧面说明，农民工的社会保障权不容忽视。

　　总之，农民工社会保障问题，归根结底是在新形势下重新调整国家、企业和农民工个人三者之间利益关系的重大问题。适应城镇化、老龄化和国家长远发展的需要，将农民工纳入社会保障势在必行。

注：本文作于2007年6月