周期的来源一是从历史走势中统计总结，再抽象出来的；二是利用科学的先验架构即数学几何（或物理、天文）模式研究出来的。对这两种来源没有必要探究哪种是根本的，因为这就跟鸡生蛋还是蛋生鸡的问题一样。

科学的先验架构中主要有圆形、方形、三角形等，而螺旋形等则是从圆形中演化而来的。周期最基本的模型为360度的圆形，方形与三角形可以放入圆内，也可以置于圆外。在所有周期预测方法中，其结果必能与圆形周期吻合，圆形周期在周期理论中占据主导地位。江恩的圆形周期理论是来源于天文学、几何学、宗教（圣经）的。在宗教中，图印代表其对宇宙运动溶化的一种模式化的阐述，江恩也从圣经、星相学中得到启示，通过研究运用，最后形成了科学的先验架构，即圆形周期模式，并演化出方形、三角形、螺旋形等数学模式。这说明市场运动也确实服从于宇宙万物的某种根本的、普遍的规律。他说，360度和九个位的数字是所有数字的基础，这句话就确立了圆形周期模式的主导地位、决定性的地位，它包含了所有的周期。象中国的甲子周期，实质上也就是圆形周期的一种形式。

圆形循环周期是科学的先验架构，360及其2、3、4、5、6、7、8、9、10等分是最为基本的周期模型，它上合天地之道，下通金融市场循环之道，起主导作用。实际上它也就是甲子周期，是互通的。圆形的十种等分法可归结为6、7、8、9、10等分，因为2、3、4、5、等分依次包容于前者，但因物以稀为贵的原则，重要性则更大。等分法则是研究时间周期的最重要的方法之一。将一个已知的周期段等分，常会发现等分点就是转折点；或者将一个约定束成的时间单位如年、月、日等进行研究，也可以发现其转折点。所有自然的、约定束成的时间单位均是以天体运动循环为来源的，只有“周”是来源于另一种原因，不是以天体运动为基础的。

圆形周期的另外一种研究方法是积分法，它可以解释江恩已总结出来的一些周期的成因，江恩从来不讲给别人听，但他自己应是清楚的，比如十年周期常常延伸到十年半或十一年等……

从数学角度划分周期有圆形周期、螺旋周期、平方周期、奇门周期、神奇数字周期……，从周期的波动规律分有单纯性周期（时间因子规律性的波动）、复合型周期（在某长周期内有一定规律的波动，逢某个时间就变盘，而这个长周期也可算是时间因子，各长周期有一定的相似性）；从持续性来看有阶段性周期和延续性周期；从共性与个性来看有共性周期与个性周期，共性周期是每个市场的自然波动周期，个性周期是每个品种的自身波动规律，比如说西北轴承对某类周期不敏感，深万科、中华企业、运盛实业等均有其个性周期，航空、地产、钢铁行业也各有自己的周期性。

“时间之数”是把这些研究周期的图形综合起来，抽象出的周期性的数学模式，将它用数字来表示，综合成“时间之数”的理论，它可运用在长、中、短期以及分时走势中，用于寻找转折点，并判断市场表现，这是江恩理论在周期研究上的精华所在。

在时间之数中，奇门周期、神奇数字周期、平方周期、螺旋周期等等都是屡经验证的股市周期，它们统一于圆形周期中，以一理而贯通，因贯通而统一，归结为“时间之数”，这即是周期的多样性以数学方式紧密相联，江恩的决定性的语句和主宰性的数字尽在时间之数中。

金融市场的周期中，可以抽象划分出两大要素，即天体循环（自然循环）周期和金融市场循环周期。前者属阴，体现着自然界、宇宙对金融市场的影响；后者属阳，体现出金融市场的个性特点，以及政策、经济等因素的影响，有直接的作用效果。这两类周期本身存在着协调与不协调的关系，同时存在，同时起作用！在两大要素中，自然循环是决定性的，经常产生的预测偏差就是因为这两大要素的协调与不协调造成的。所以说，没有一个可以固定的关系和绝对的规律，但又不是没有规律，而是确实存在可以研究的要素，这其中的内容十分深奥，而且是难以言传的。