絮凝处理是含油污水处理中常见的方法，并常与气浮法联合使用。常用的无机絮凝剂是铝盐和铁盐，近年来出现的无机高分子凝聚剂（如聚硫酸铁、聚氯化铝等）具有用量少、效率高的特点，而且使用时最佳pH 也较宽。虽然无机絮凝剂的处理速度较快，但投药量大，污泥生成量多。
最近，有机高分子凝聚剂的研究发展很快，Claes 的研究表明，用阳离子型高分子絮凝剂季胺化聚丙烯酰胺和聚乙烯亚胺等对由十二烷基磺酸钠等阴离子表面活性剂稳定的大豆油/ 水乳状液进行絮凝处理，去浊率达到99. 5% 以上〔10〕，且污泥颗粒大而密实，但由于其药剂成本较无机絮凝剂更贵，目前，有机高分子絮凝剂在含油废水处理方面仍然主要是用作其他方法的辅助剂。因此研究方向是将有机与无机絮凝剂通过多种方法进行复合，以达到提高处理效率并降低处理成本的目的。此外，未来的含油废水处理药剂应向多功能、广谱、高效方面发展。