《百万富翁》临近结尾，主人公莱缪尔.皮特金弄了个杂耍场，每天买不少报纸做成垒球棒，在夜场表演时由两位喜剧演员用报纸做的垒球棒一边“劈头盖脸”地抽打他，一边调侃着笑话；最后换成一把大纸锤把他“砸到”在地，博得满堂喝彩。“假发被打飞、眼珠和假牙被打得暴凸在外、木头假肢被打飞到观众台”，引来阵阵爆笑——韦斯特笔下，病入膏肓的社会、病态娱乐方式。

　　小说前半部利用皮特金这个人物来引发一场暴动。皮特金毙命于刺客的子弹，成了烈士，于是出现了国民革命党——法西斯式团体，并由它统治美国。特朗普的总统竞选历程未必如此荒谬，但的确是病态社会日益恶化的后果。

　　不论喜欢与否，美国总统等同于其国家本身；入驻白宫的人物就是国家和人民的杰出象征。本质上讲，他就是我们。

　　但也不尽如此，第十三任总统米勒德.菲尔摩尔（1850-1853）仅充当个主持，毫无体现美利坚共和风范，充其量就是个联邦总裁。当代观察家无人称呼他执政的期间为菲尔摩尔时代。在其之后的几位继任总统，亚伯拉罕.林肯除外，外界舆论评价都不高。他们就任总统时未给外界以高期望值，也极少超出舆论期望。所以当切斯特.艾伦.阿瑟（1881-1885）和威廉.霍华德.塔夫脱（1909 - 1913）离任白宫时，无人争先恐后地为他们建立圣坛——今日凡人皆知的“总统图书馆”。旧时，总统离职即告老还乡，或在能找份工作的地方落脚。