在乳制品废水处理过程中，厌氧工艺以无需曝气、产生的剩余污泥量少等特点得以广泛应用．在实际应用中主要有上流式厌氧污泥床反应器（ＵＡＳＢ）、厌氧附着膜膨胀床（ＡＡＦＥＢ），以及水解酸化等．ＵＡＳＢ 最早由Ｌｅｔｔｉｎｇａ在２０世纪７０年代研究发明，在厌氧处理技术中，该法的应用达到一半以上，目前国内外对于ＵＡＳＢ的研究逐渐深入，通过采用不同的预处理技术、改进ＵＡＳＢ反应器以及优化运行参数，以使出水达到更好的效果．研究表明，通过采用改进反应器的手段与传统处理工艺处理乳制品废水进行对比，改进系统减少运行费用，降低运行成本；在国内，采用３５℃左右的运行温度，０．０７ｋｇＴＳＳ／Ｌ污泥接种浓度，ＨＲＴ＝１２ｈ的情况下采用ＵＡＳＢ处理某乳制品厂废水，出水稳定，效果良好．

  厌氧附着膜膨胀床（ＡＡＦＥＢ）由Ｊｅｗｅｌｌ于２０世纪７０年代研制开发，该反应器采用固体填料的流态化技术，载体膨胀率在１５％左右，通过附着在载体上厌氧微生物来实现污水的净化．近年来对于ＡＡＦＥＢ的研究逐渐深入并增加，但是实际应用较少，其运行受到温度、微生物载体、污水回流速度等方面的影响．国内有学者对利用ＡＡＦＥＢ处理乳制品废水的运行参数进行研究，结果表明，采用中温３５℃，在进水ＣＯＤ浓度为２　５００ｍｇ／Ｌ、ＨＲＴ＝８ｈ的条件下，ＣＯＤ 去除率达到８０％，但在反应过程中，需对水体的ｐＨ 值进行调节，才能保证ＡＡＦＥＢ 反应器运行稳定．

  由于乳制品废水有机物含量高，采用好氧处理技术很容易出现污泥膨胀，并且好氧处理技术需持续曝气增加运行费用，单独采用厌氧处理技术处理时间较长，因此单独采用厌氧、好氧处理工艺很难实现污染物质的高效去除，诸多研究证实，两种工艺结合使用可以去除乳制品废水中大部分污染物质，对于有机物的去除率达到９０％以上．