英国刚刚经历了一场势均力敌的大选，卡梅伦首相领导的保守党大获全胜，成功实现了连任。而在这样的情况下，大西洋两岸的大牌媒体却发出慨叹。意思是，以往的“日不落帝国”——英国在美国主导下紧紧跟随，亦步亦趋，于是成就了“英美特殊关系”的“一段佳话”。然而，英国绝对实力的持续下降，使其在国际事务上渐渐力不从心。

不过，出问题的地方不仅仅是实力问题，也有意愿问题：英美关系因英国加入由中国主导的亚洲基础设施投资银行（亚投行）一事屡屡生出不和谐的因素，以至于近期英国主流媒体《金融时报》和美国主流媒体《纽约时报》都曾撰文，开始质疑双方是否存不存在着“特殊关系”。

《金融时报》专栏作家吉尔奥夫·戴尔5月3日发表题为《白宫不再视对英关系为特殊关系》的文章认为，在华盛顿与伦敦之间，就英国后殖民时代的角色而言，所谓“英美特殊关系”的神话总是带有一些言过其实的意味。作为以往美国最可靠的盟友，英国却远远地站在乌克兰危机和欧债危机之外旁观。不仅如此，英国还大幅削减自己的军费，近期还忤逆美国的意愿，加入了由中国主导的亚投行。

吉尔奥夫·戴尔对英美“特殊关系”的分析有一定道理。英国与美国特殊关系削弱的原因，主要是英国淡出世界舞台的脚步加快了。卡梅伦首相不愿意增加军费开支，也对世界局势没太多兴趣，他的兴趣在恢复经济和稳定局势上。

2013年是最突出的一年。当时卡梅伦宣布支持美国空袭叙利亚，迫使巴沙尔政府下台，要求议会投票支持——但被否决。他放弃了这个计划，显然使美国总统奥巴马受到惊吓，从而同样放弃了计划。两人都不得不在“伊斯兰国”组织占领叙利亚和伊拉克大片领土后重新做出考虑。

这也许是一个分水岭。回头看，2003年春美英联军攻入巴格达的一刻，或许是英美特殊关系“最后的晚餐”。当时的英国工党首相布莱尔，不顾国内民众的强烈反对追随美国发动伊拉克战争。这一抉择，最终成为他的“阿喀硫斯之踵”。从此之后，仿佛英国政治家不约而同地以布莱尔为前车之鉴，英美特殊关系于无声处，渐渐褪色。

问题是，美国为了英国而牺牲自己利益的时候吗？没有。英国为了自己的利益，加入了亚投行，却引起美国的极大不满。奥巴马政府的一名官员表示：“我们对于那种不断迁就中国的倾向十分警觉，这不是同一个崛起中的强国打交道的最佳方式。

英国为了自己的利益违背了美国的意愿就质疑“特殊关系”，可见根本没有特殊关系，就是“小跟班”与主子之间的关系。说白了，这都是国家利益惹的“祸”。只要英国违反了美国的利益，它随时都可能与其翻脸。

实际上，美国疏远英国有一个原因，它已经在亚太地区找好了日本作为盟友。本月初，日本首相安倍晋三访美时，实现了一个主要目的：即深化美日同盟。最大的变化在于，美国允许和赞同的新的防卫合作指针，允许日本军队在世界任何地方与美军并肩作战。用一句概括：英美特殊关系已被日美特殊关系取代，英国可以退场了。

曾有这样一个说法：看美国人做什么，先听英国人说什么。英国对美国维持霸权心思和现实处境，可谓心知肚明。英国第一位驻华女大使吴百纳今年2月赴京任职时表示，中英关系如今已经与英美之间长期特殊的关系“同等重要”了，中国是崛起中的超级大国，英国显然也需要与其搞好关系。

这是否意味着英美特殊关系的削弱，让中国能从中受益？尽管回答这一问题有难度，但有一点却是肯定的：卡梅伦政府现在的这套玩法有一条清晰的逻辑脉络：经济下行，预算盘子越来越不堪用，这就面临一个十分棘手的问题——经济和军事的取舍。

在现行的选票制度和民族制度下，经济不济则国家统一（苏格兰正在酝酿新一轮独立公投）都或许会成问题，英国咋办？靠拢中国，或许是它最需要，也是最正确的选择。