2008年，美国原商务部副部长罗伯特·夏皮罗（Labert Shapiro）发表《下一论全球趋势》（Futurecast：How Superpowers，Populations，and Globalization Will Change the Way You Live and Work）一书，认为，未来10－15年，医疗和能源成本的急速上升，在所有国家都将产生极大的社会与经济压力，世界将不可避免地陷入下一轮的医疗、能源和全球环境危机。导致医疗危机和医疗支出不堪重负的主要因素是：（1）老龄人口的快速增加和由于医学进步许多致命性疾病得以缓冲而变成一种慢性病。（2）价格昂贵的新兴医疗技术（医疗器械、设备、药物等）和治疗方法的不断涌现和广泛应用。（3）工业化、城市化生产与生活方式对人类健康的严重损害，致使社会发病率及其治疗费用不断攀升。（4）以西方文化、哲学和近现代西方科学技术学为基础，以治疗、征服和消除疾病为其目标与目的的现代医学本身存在的严重缺陷。

如同医疗面临的危机一样，未来时期，以化石燃料为来源的能源供给缺口必将快速持续扩大。中国、印度等一大批发展中国家工业化进程的急速推进，汽车保有量的急剧增加，势必带动石油需求的快速增加。随之，必然加速石油资源的耗竭态势，并导致油价的不断大幅攀升。化石能源的严重短缺，亟需替代品来加以有效替代。化石燃料大量消耗的另一严重后果，是持续恶化的生态环境，正快速成为人类生存、健康和经济与社会可持续发展的最大威胁。解决环境问题的有效办法，成本最低的就是广栽草木，减少采伐，提高绿色植被覆盖率，其次是转向更为清洁的替代能源，如风能、太阳能等，也包括生物能源。

农业是人类与自然和谐共生的一种经济与生产活动方式。农业发展，合理的农业结构配置，不仅可有效遏制持续恶化的环境问题，加强对生态环境的保护与治理，而且有望通过增加生物能源生产，实现对矿物能源的部分替代，使趋于耗竭的矿物能源供应得以缓解。此外，还能够有效消解趋于严峻的医疗危机。农业劳动、农业生活方式有益于人的身心健康，增强人体对疾病的抵抗能力，降低发病率。尤其值得重视的是，农业的发展，还为现代医学从“以治愈疾病为目的”的医学转向以“预防疾病，促进健康”为首要目的的医学，从价格昂贵、副作用显著的化学药物与治疗方法转向价格更低、副作用更小的生物药物与治疗方法创造有利的条件及基础。