甘草剂有抗炎和抗变态反映的功用，因此在西医临床上主要作为平缓剂。缓解咳嗽，祛痰，医治咽痛喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮质酮类效果，对缓慢肾上腺皮质功用减退症有杰出成效；甘草制剂能促进胃部粘液构成和排泄，延伸上皮细胞寿数，有抗炎活性，常用于缓慢溃疡和十二指肠溃疡的医治；甘草的黄酮具有消炎、解痉和抗酸效果；甘草也是人丹的主要原料之一。

1.用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，厌倦乏力等。前者，常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草?汤。后者，常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。

2.用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等。可单用，内服或外敷，或配伍使用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏清热解毒之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。

3.用于气喘咳嗽。可单用，亦可配伍其他药物使用。如治湿痰咳嗽的二陈汤；治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤；治燥痰咳嗽的桑杏汤；治热毒而致肺痈咳唾腥臊脓痰的桔梗汤；治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍使用。

4.用于胃痛、腹痛及腓肠肌挛急痛苦等，常与芍药同用，能明显增强治挛急痛苦的疗效，如芍药甘草汤。

5.用于谐和某些药物的烈性。如调味承气汤用本品平缓大黄、芒硝的泻下效果及其对胃肠道的刺激。别的，在许多处方中也常用本品谐和诸药。

此外，现代用于胃及十二指肠溃疡，常与乌贼骨、瓦楞子等同用。本品尚兼有利尿效果，故常以干草梢作医治热淋尿痛的的辅助药。

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