当今之世，朝鲜的存在，不仅是中国在物质和金钱方面的拖累，而且是国际道义和义务的拖累。一个孤立于国际社会，而且屡屡生事的朝鲜，已经成了名符其实的麻烦。国际上人们总以为中国应该有办法制约朝鲜，但恰恰偏是中国，对朝鲜毫无办法。没错，朝鲜的生存，的确依赖中国的援助以及和中国之间不靠谱的贸易往来，甚至还包括朝鲜对中国东北的冰毒输入。但是，不管朝鲜怎样闹，怎么触碰中国的底线，不仅无偿援助断不了，而且贸易也断不了，即使朝方将中国方面的货款和投资一下子吞没，中方也只能吃哑巴亏。古代宋辽之间，人们称两国的关系，北宋方面先是奉之骄子，继而事之如父兄。今天的中朝关系，也类似。

朝鲜不是中国的大门，也不是防御西方的中间地带，更不是中国的势力范围，严格地说，它甚至不是中国的盟友，平心而论，现在的朝鲜当局，最讨厌的，大概就是中国了。中国的外交，大抵是内政的折射。中国摆脱不了朝鲜这个麻烦，在很大程度上，是因为中国国内的问题。

中国的改革开放，已经有三十多年了，在融入世界方面，已经走得很远了。恰是因为这一点，国内还有一股很强的势力，总是心有不甘。他们总是不甘心过去那种社会主义乌托邦的梦幻的破灭，一定要设法维持这样的梦，让这个梦继续做下去。在国内，这样的梦就是南街村和华西村。无论有多少人调查，这些再集体化的“公社”，并非过去的集体经济的翻版，而是内红外黑的资本主义模式，但没有用，这些势力依旧把希望寄托在这些想当然的社会主义孤岛上，幻想有一天，他们的梦，会因这些种子而发芽，在全国开花。当年大跃进失败之后，大寨的出现，以及被树立为全国第一号的典型，就是因为大寨就是毛泽东大跃进的梦，毛要用这样一个典型，通过全国学大寨，逐步重现大跃进的梦想。现在中国的这股势力，没有力量让全国学南街村，学华西村，但却可以通过各种手段，让这种典型不倒。

从某种意义上说，朝鲜也是一个南街村，世界意义上的南街村。无论朝鲜在指导思想上，已经公开抛弃了马列主义，事实上成为了一个明明白白的帝王专制王国，但在这股势力看来，朝鲜还是他们眼中的社会主义，具有所有他们所熟悉的社会主义因素，思想统一，言论一致，领导有力，计划经济，集体经济。不管在这样的“社会主义”下面，老百姓过的什么日子，只要有这些可爱的要素，就让他们爱死了。

所以，即使纯粹出于安抚这些势力，朝鲜也绝对是不能得罪的，更谈不上抛弃了。从这个意义上说，中国对朝鲜的援助，不是什么援助，而是贡品，是对某些人乌托邦圣地的贡品。