中国古代，孔子主张消费“节用”，“宁俭”，称“奢则不孙，俭则固。与其不孙也，宁固”；西方先哲亚里士多德则将节俭视为“吝啬”与“奢侈”的“中道”，指出“正确的消费才是合乎德性的”；经济学创始人亚当·斯密甚至宣称，节俭者是“社会的恩人”，奢侈浪费者是“社会的敌人”。当然，时代不同，对于传统的吸收借鉴也需扬弃继承。这里所提倡的可持续消费观主张对资源环境的公平使用和消费，在消费内容和方式上集中体现为绿色消费，环保专家将其概括为“5R”，即：节约资源(Reduce)；绿色生活(Reevaluate)；重复使用(Reuse)；循环再生(Recycle)；万物共存(Rescue)。如此建立的消费文明是一种人类代际之间、人类与自然之间的和谐共生关系，是一种合理、文明、健康的消费方式，也是一种理应遵循和推崇的是21世纪主流生活模式。