产业组织理论的分析表明，市场行为和市场绩效主要是由市场结构决定的，要维护市场机制的有效作用，必须维护能够使市场机制发挥作用的市场结构。为了使市场机制能够正常发挥作用，就必须在各种不同的产业中保持适当的企业数量，这正是发达资本主义国家一方面制定反垄断法律和政策，另一方面又制定扶持中小企业的法律和政策的原因。但是，在竞争和垄断的关系问题上，发达资本主义国家并不是一味地片面地反对垄断、保护竞争，而是在不同的时期反对和保护的侧重点是不一样的。由于从竞争到垄断表现为一个必然的趋势，因而，保护中小企业、维护市场机制就成为发达国家实施产业组织政策的主要倾向。没有大量的中小企业的存在以及由此所造成的市场竞争机制有效发挥作用，就不可能有发达国家持续的经济发展。