在今天的时代里，人们日益认识到只有“幸福”才是人的终极价值。贫穷、贫困、贫乏，当然不可能够带给人类丝毫的幸福感受；当然如果只是财富拥有者，而没有尊严和自由权利，同样也会与幸福无缘的。不过，理性常识告诉我们，归根结底，人类的幸福还是要以一定的物质条件为基础，你可以以苦为乐、你也可以所谓安贫乐道，但真实生活的滋味又怎么会是好受的呢？ 1998年诺贝尔经济学奖得主、印度籍经济学家阿马蒂亚·森认为，人类发生的大饥荒并非因为粮食短缺，而是因为非民主的专制体制下民众没有权利所致。中国半个世纪前的历史事实就充分证实了阿马蒂亚·森的结论：那时有些省份一方面农村人口因饥饿大量死亡，而另一方面城市的粮仓里却堆满了粮食；死亡的消息被封锁，外出讨饭被严厉禁止；而官方公开的则仍然是好消息。试想，若在健康的民主体制下，遭灾的民众不是理所应当地获得救助吗？