高血压被称为人类健康的“无声杀手”，是一种古老而且非常常见的疾病，是全球范围内的重大公共卫生问题。但是从1896年由意大利人瑞瓦-罗西（Riva-Rocci）发明了人类第一台袖带式血压表后，医学界才对高血压的生理和病理意义有了认识，至今高血压研究已经跨越了一百余年。

　　由于人们对高血压病危害的认识开始是滞后的，当医生还在拍着病人的肩膀告诉他血压高问题不大的时候，保险公司已经对想加入人寿保险的有高血压的人增加了入保金额，因为保险公司发现，血压140/90mmHg的人群比120/80mmHg正常人群的死亡率，在20年后要高出一倍。尽管如此，医生们还主观地认为，患高血压病的人是单纯的肾脏不好，把血压降下来会减少肾脏的血液供应，加重肾脏损害，缩短人的寿命，因而放弃了对高血压病的研究。直到半个世纪后，一个名叫苏洛尔的医生发现，降低血压后并没有缩短患者的寿命，反而能延长寿命，各国才开始了对高血压的药物研究。