整个1980年代直至1990年代中期被不少人誉为云南经济发展的“黄金时代”，其余绪一直延续到99世博会，才告一休止符。其实真正的“黄金时代”已经在1995年前后终结，朱镕基总理搞分税制改革，云南的烟财政的大头被收归中央而元气大伤，这已注定云南“官富民穷”的发展模式难以为继，但其后果要到1999年后才呈现，故给人的错觉是，云南是99年以后才衰落的。
　　“黄金时代”产生的时代背景：
　　1、烟草政是中央政府送给云南的一份大礼
　　若论发展的外部条件，在1995年以前云南是比不过受益于日资、华人资本青睐的东部地区，但比起广大的中西部地区，云南又享有让人羡慕与嫉妒的烟财政。在土地财政没有开发出来之前，中国的财政无论是中央还是地方，都是捉襟见肘的，尚在培育中的中国弱小的民族产业是很难提供给政府足够的税源的。除了广东等少数沿海发达地区提供的税源以外，中央政府对云南的烟财政极为依赖。一块钱香烟九毛是税，这使得云南在许多地方实力诸侯的侧目下堂而皇之地坐上全国财政收入前三四位的交椅。所以，在那个烟财政极为重要的年代，扶贫不如帮助建立一个烟厂的特定时期，云南经济发展的先天条件其实并不怎么差，将财政的优势与其他方面的优劣势综合下来，云南的发展条件是可以排在全国中游位置的。在那个时期，云南往往以西部的排头兵自居，而不像现在沦落为西部快垫底的地步。
　　但是从另一方面来看，烟财政为云南量身定做了一个黄金的外套，但仍掩盖不了云南交通设施落后，产业基础薄弱，山区贫穷、落后、闭塞，人民不思进取，官员缺乏识见与魄力的事实。“官富民穷”就是一些学者对所谓的“黄金时代”的另一种解释。当时云南充裕的财政收入并未转化为可持续发展的产业优势，财富不是积淀在民间而是聚集在政府，白白的所谓的“黄金时代”就这样浪费了，等到中国经济走向了外需主导型的时代，云南的区域内需产业只有越来越沦为边沿的地位。而且最重要的是，当中国土地财政创造性地开发出来后，中国自从解放初期土改后被冻结数十年的天量资金得以盘活，迅速启动了中国土地资源货币化的进程，而不论是中央政府还是地方政府一下子由要饭的叫花子成为人见人爱、出手阔绰的地主老财。在此时代背景下，云南的金黄色的烟草黯然失色，给“黄金时代”带来的成色严重不足，其迅速贬值也在其应有的义理之中。
　　同样是财政模式，烟财政只眷顾云南，而在土地财政的实力版图中，云南的集万千宠爱于一身的昆明也只归为第三线城市，更别提其他那些小得可以忽略不计的云南其他城市了。烟财政一度给云南的经济镀上闪闪的金光，但财政是财政，经济是经济，两者并未水乳交融，这也注定了其模式的不可持续性，其的衰落在中国1997年以后的经济大变迁时代无疑是题中应有之义。这就是云南所谓的“黄金时代”的成色与真相。用当下的流行网络语言来说，这是一个杯具！
　　2、短缺型内需市场给云南产业带来的机会
　　在本文的第一部分，我们分析了中国的内需与外需市场力量的此消彼长。在1995年前，云南发展经济面临一个非常良好的外部环境，那就是内需市场的旺盛。为什么内需市场对云南如此重要，是因为云南远离沿海，很难分到临海型外向经济的羹汤，中国外向型经济越强大只会使云南的经济地位越边缘化，从而出现经济发展的“孤岛现象”。幸运的是，在整个1980年代，中国是短缺性内需市场主导的年代，在1989——1995年，中国已经逐步走向了外向经济，但步履不是很快，留给内需市场的空间依然很大，在当时的内需市场虽然已经进入了产品过剩经济与市场经济，但竞争还远不如今天这样激烈，只要通过细分市场还是能找到很多待开发的潜在市场。在此背景下，非常适合粗放型的云南企业发展，在此期间云南也创造了不少区域性的知名品牌，比如曾经非常风光的“五朵金花”。
　　一切风流总被风吹雨打去，1997年中国经济快车已经进入了外向型占主导地位的轨道，而云南因自身条件的限制没有赶上这趟超快的列车，从而被迅速崛起的中国发达地区的经济远远抛在身后，而最痛苦的还在后面，当下的发达地区的产业转移好像与云南关系不大，云南已经失落了10年，还要继续失落多久？曾经的五朵金花已经烟消云散，云南还有什么产业与品牌来贡献给中国，莫非孤岛化、荒漠化就是云南最终的命运？
　　 3、地方政府人为设置的市场壁垒给云南产业带了温室花朵效应
　　我们曾经分析了1980年代甚嚣尘上的地方贸易保护主义，其对中国建立大商品、大流通、大产业的阻碍。地方保护主义，对云南的企业是双刃剑，一方面保护了宁愿做“家乡宝”，市场开拓乏力的云南企业，使得它们成为政府营造的温室里的艳丽花朵，我认为云南知名品牌五朵金花就是这样养在笼子里的妖花，好看则好看了，其实见不得外界的阳光风雨。另一方面，人为制造地区贸易保护，虽然使得云南的区域品牌相对容易实现，但阻碍了云南产业的可持续发展能力，当时代进入了打破地区市场壁垒，经济进入了大流通时代时，云南产业的厄运就来了，这就是云南产业在时势变迁下很难适应的事实。
　　通过以上三方面分析，可以看出，云南所谓的“黄金时代”，不过是历史的偶然因素造成的，时代并不会如此长久地照顾云南，不具备可持续发展能力的云南，是很难将“黄金时代”延续下去的。