在市场经济中，政府的主要职能是做靠市场自发调节不能完成的事情，如公共服务、社会保障、基础设施建设、科技研发等等。近年来政府在这些领域确实做了很多事情，尤其是大规模基础设施建设投资，这对经济无疑有显著的促进作用。但在这方面，需要有个合理的尺度，不能什么都讲“政府主导”。

　　如果政府单纯为GDP而投资，为投资而投资，不计成本、不顾效果、无限制地投资，就会产生很大的副作用。虽然大量政府投资在短期内有一定拉动增长的作用，但过度投资从长期来看对经济结构的优化、对资源的合理利用、对未来可持续的经济增长，都是不利的。

　　另一个方面是政府监管。监管代表政府对于市场的一种干预，像食品和药品安全、环境保护等“市场失灵”的领域，需要政府监管。但政府监管本身需要有一套明确规则，而且也需要一个合理的限度，政府既不能什么都不管，也不能什么都要管。

　　改善政府职能必须要通过一套制度来规范政府行为，改变权力过于集中、长官权力过大的现状。最关键是提高政府运作的透明度，政府应向社会进行政务公开，公众必须有权监督政府并且进行问责。可以说，不解决透明度和公众监督的问题就很难改善政府行为和政府职能。

　　财税体制改革可以作为一个突破口。发达国家对于政府财政的管理非常具体，政府每笔收入和支出，老百姓都能查得到，若有问题老百姓都能质询。中国政府支出中不合理的地方多，关键就是因为财政透明度太低。当前应尽快建立制度，保证各级政府、各个部门公开全口径财政收支状况，不仅仅是预算内的部分，还应该包括土地出让金等其他资金的使用状况。也不仅仅是公布大账，还需要公布具体细目。