《道德经》第二十章原文：

绝学无忧，唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩；累累兮，若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮，俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，恍兮若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。

绝学无忧，学问做到最高处，回到了天地万物的初始点，理解了一切学问的源头，还有什么需要学的呢？得道之人走相反的路：为道日损，损之又损，一步步解除学问对自己的影响，这样的人没有忧虑。绝，隐含双义：最高；远离。因为最高所以远离。

接下来进一步解释学问思想等意识形态的东西不是根本。唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何？允诺与迟疑之声、善与恶又有多大区别呢？善与恶往往一念之差，就如同回答问题时“嗯”与“啊”之间的区别，人世间一切道德、仁义、礼法、标准都不是根本，没有绝对的对与错。绝学无忧。

人之所畏，不可不畏。有一些区别于意识形态而更为根本一些的境遇，大家都畏惧的东西，圣人也不得不畏惧，比如面对洪水猛兽、疾病饥饿的威胁，圣人可不能淡而化之。

荒兮其未央哉！这样的状况已经由来以久并且看不到它的尽头，这是一句感叹，相对于接下来描述之景象的感叹。

众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆，如婴儿之未孩；累累兮，若无所归。常人都兴高采烈，好像去参加盛大的宴席、结伴春游一样热闹非凡，而唯独我原地不动、一点意向都没有，如同什么都不会的婴儿，没有力量，没有找到方向。

众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮，常人总能拥有点什么，而我好像什么都没有。我的意识就跟傻瓜一样，浑沌模糊而不如常人那么清晰。

俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。常人该做什么不该做什么都明明白白，有肯定的方向，而唯独我不那么确定。常人对于什么对什么不对都泾渭分明，而唯独我不那么肯定。

澹兮其若海，恍兮若无止。这种昏昏闷闷的状态，象海一样无边无际，深不可测，恍兮惚兮没有尽头。这是圣人进入虚静之道境的感觉，除非你得道，不然你只能想象、臆测。

众人皆有以，而我独顽似鄙。常人都生活在“有”的世界，唯独我看起来无所依靠，忽左忽右，跟野人、小孩一样。

我独异于人，而贵食母。唯独我与常人不同，我处于虚静之道境已经足够了。食母，是这一段的点睛之笔。母者，天地万物之源头也。食母：与道合一、与自然天地合一。

这一章一直在描述圣人的反常之举，圣人食母，那么常人食什么？

常人食子！常人熙熙、有余、昭昭、察察、有以，都是食子。子者，有生有死之物象也，这一切都是从道之母体中派生出来的，看起来实在而实则终将消失、不可依靠，只有道之母体“绵绵若存，用之不尽”。