加拿大阿尔伯塔大学（University of Alberta Chemistry）化学教授史蒂夫•白尔根（Steve Bergens）和他的研究生杰里米•约翰（Jeremy Johns），发现了一种催化剂，有可能彻底改变化学工业，因为可以减少环境影响，提高效率并降低风险。

　　他们的研究论文《加氢催化剂酰胺用于醇胺》（Catalyst for the Hydrogenation of Amides to Alcohols and Amines），本月发表在国际顶级化学杂志《应用化学国际版》（Angewandte Chemie International Edition）上，这项成果为化学工业提供一个潜在的解决方案，可以解决经济、效率和环境因素方面的一些问题。

　　“我们的发现是一个大转折，人们一直以来就在寻求答案，已经有几十年了，”白尔根说。

　　白尔根说，研究人员已经研究了50多年作，就是为了找到一种“干净”稳定的催化剂，不产生或只产生很少废弃物，也能提供多重代谢。今年2月，他的学生杰里米•约翰在他的实验室创造出了这样的催化剂。

　　“多年产生失望结果之后，我很高兴地看到，这成果从这个特殊实验中诞生了，”白尔根博士说。

　　白尔根博士说，“化工行业正在作出巨大的努力，以减少对环境的影响，而经济学家和会计师寻求的，不仅仅是减少催化剂的运输成本，而且也要提高效率，”

　　他说，2011年2月的发现打开了很多扇门，让这些事情可以开始，适应的行业是从药品到农药等行业。

　　“催化剂不稳定是出了名的，而且运输也是个挑战，化学反应制备化学品，会产生一些废弃产品，同样具有挑战性，”白尔根说。

　　约翰的催化剂只产生氢气作为废弃物，很容易燃烧掉，或发生反应生成水。

　　白尔根说，早期迹象表明，这种催化剂不仅安全，而且高效。研究人员已经推进实验，一个单位催化剂可以产生7000多次代谢回转。

　　白尔根说：“我们极其兴奋，现在的挑战是，精确确定这种催化剂如何构成，以及如何足量生产，以进一步推动这一发现。”

　　文章中说，他们发现了酰胺的活性：这个反应是在2个等值的Ph2P（CH2）2NH2和顺式[Ru（CH3CN）2（η3- C3H5）（COD）] BF4（COD= 1,5 - 环辛二烯）之间进行，形成一个高度活跃的催化剂前体，用于酰胺的选择性加氢。这一反应具有优异的原子经济性、产量和代谢回转数（吨级），可以在温和的反应条件下进行反应。这项技术提供了更环保的切实可行的办法，可以使用金属氢化物试剂，这种试剂在学术界和工业界普遍采用。