十月份，英国政府支持的英国研究人员将尝试把水抽到一公里的高空，使用的只不过是一个氦（helium）气球和一根橡胶软管。这项实验将在英格兰东海岸的一个军用机场进行，意在测试拟议的地球工程技术，为的是减轻温室气体增温效应。如果这种气球和软管可以处理水的重量和压力，那么，类似的软管可以上升20公里，把数吨反射气溶胶（reflective aerosols）泵入平流层。

　　这一方案被称为“香料”（SPICE：stratospheric particle injection for climate engineering：平流层粒子注入气候工程），是几个拟议的地球工程学方法之一，正在研究之中。在这种情况下，这个想法是，注入平流层的粒子可以把很小比例的太阳能量反射回太空，从而冷却地球。这个概念的目的，是模仿火山的冷却效果，火山可以把大量硫化物颗粒注入平流层。英国气象办公室2009年的一项研究估计，每年有10万公吨硫化物颗粒注入平流层，几年之内，就会使地球冷却约2°C。

　　其他地球工程方法也进行了测试，包括给海洋施肥促进藻类生长，以及抽取出空气中的二氧化碳。但是，2009年英国皇家学会（Royal Society）的一份报告得出的结论是，把反射气溶胶注入平流层是最便宜、最有效的方式，可以迅速给地球降温。

　　除了管子拴在气球上外，飞机和火箭也可用于喷撒这些粒子。但是，剑桥大学（University of Cambridge）高级工程讲师和“香料”项目成员休格•亨特（Hugh Hunt）说，他的研究小组正在测试的气球和管子方法，将大大减少成本。“试图用飞机或火箭，最终耗资会是管子和气球的100或1000倍，”亨特说。“在20公里的高空，一架飞机只能携带一吨，也许两吨的有效载荷，这意味着每年要飞行500至1000万架次，大约要烧掉1％的全球石油产量。对我而言，这似乎不太可能是经济可行的，因为几十根管子就可以做出同样好的工作。”

　　目前的试行方案，每小时可以把100公斤水抽到一公里的高空。完全尺寸的设计需要多达64根管子，分散到世界各地，每根管子每秒可提升5公斤二氧化硫或其他反光颗粒，每年约为16万吨。每根管子将重达30吨，可以被一个直径100米的气球拴到高空，这气球比有史以来建造的最大气球稍大一些。然而，最大的挑战是开发一种柔性管子，它要能够承受超高压力。要把这些颗粒提升到20公里的高度，这些管子将不得不承受4000到6000帕斯卡，或大气压的压力。

　　“怎么制成一种柔性管子，可具有6000帕斯卡的压力，在喷射气流风中摇摆，而又能保证持久耐用？”贾斯汀•麦克莱伦（Justin McClellan）问道，他是极光飞行科学公司（Aurora Flight Sciences）的工程师，制作了先进的航天飞行器，用于科学和军事领域。“典型的石油和天然气钻井平台可能会有2000帕斯卡的压力，而且是采用一根大约四分之一英寸厚的钢管。解决一公里的问题可能不是很难，但是要估计20公里管子的所有要求，这就开始显得非常不现实。”

　　亨特承认，多重挑战使这一项目处在“可能性的边缘”，但他说，所有工程的问题都可以在五年内克服。全面部署是可以实现，每年需要约50亿英镑，他认为。

　　大卫•基思（David Keith）是哈佛大学（Harvard University）工程和应用科学学院应用物理学教授，也是哈佛大学肯尼迪学院（Harvard's Kennedy School）公共政策教授，他就不以为然。他说，成本不是问题。“气候变化的影响，是处在每年一万亿美元的水平，就像减排成本一样，”基斯说。“如果每年数十亿美元可以改变整个地球的气候，这对我来说是个成本，尽管成本是无关紧要。”但是他说，研究应着眼于开发最有效和风险最低的选择，以把硫酸盐颗粒注入到大气中。用飞机来分撒，会更大、更均匀地散布这些颗粒，从而使它们不太可能聚集在一起，回落到地球上。

　　“我认为“香料”将是迄今为止最明显的地球工程项目，它可能会使舆论两极分化。但在科学或工程兴趣方面，我看不是很多，”基斯说。