尽管人们对于对抗性运动中头部受伤后长期性后果的关注日益密切，但是研究人员仍不清楚各种不同的撞击是如何影响大脑的。

　　现在，斯坦福大学的一个团队正在利用布满传感器的护齿套来测量橄榄球运动员头部受伤所产生的影响。该团队的研究人员计划将他们的研究扩展至其他运动，包括女子长曲棍球和曲棍球。以往，人们一直使用专门的头盔研究头部受伤，研究人员希望，这种护齿套可以作为该头盔的廉价替代工具。该护齿套由坐落于西雅图的X2 伊姆帕特（X2 Impact）公司研发。

　　在过去的几年里，研究人员利用嵌入传感器的头盔来记录运动员受到的碰撞和冲击力情况。但是，他们仍不清楚哪种撞击最有可能引起脑震荡，并且也不知道是否存在一个撞击临界值，超过该值就会引发严重伤害。

　　最近，斯坦福大学医学院矫形外科的助理教授丹·加尔萨（Dan Garza）及其团队利用碰撞实验人体模型完成了一项有关护齿套的研究，并打算不久就将其发表。同时，他们正在本赛季的大学橄榄球运动员中测试该护齿套，并且还要在女子长曲棍球队和曲棍球队中使用。

　　加尔萨认为，这种护齿套可能会比头盔更为精确，因为它们在碰撞时位置不会移动太多。护齿套还可以更准确地辨识头骨内的相关受力情况，并且价格更便宜。他说：“把护齿套得出的数据与先前头盔获得的数据比较一下，这会很有趣。”斯坦福大学的该项研究将会从护齿套和可用的比赛视频中收集数据，同时还会收集运动员受伤情况的临床信息。

　　X2 伊姆帕特公司的共同创始人克利斯朵夫·马克（Christophe Mack）承认护齿套在获取头内所受冲击力信息方面会比头盔优越。该护齿套具有六个传感器，测量线性力和旋转力大小。它们将信息无线传送给置于赛场边线的监视装置。根据护齿套的记录，用一个专有算法对大脑受力情况进行估算。马克说，护齿套不会在比赛期间过度地来回移动，因为它们是按照运动员的口腔大小定制的。即便移动，系统也会识别出来并进行矫正。护齿套还具有相关感传感器，可以显示出它们是否与口腔组织相接触。X2 伊姆帕特公司正在与百特科技公司（Bite Tech）合作，力争明年就能让这种护齿套投入商用。

　　波士顿大学外伤性脑病研究中心（Center for the Study of Traumatic Encephalopathy at Boston University）的共同负责人罗伯特·肯图（Robert Cantu）说，所有的撞击传感技术在解释各种撞击对大脑影响方面都有不足，没有哪种仪器可以精确地预测脑震荡的发生，因为“运动员受到的大部分撞击并不在护齿套所处的部位”。然而他认为，只是简单地记录撞击发生的时间，撞击传感技术就可以提供大量知识，即使它们并不能确定精确的位置和作用力。“记录撞击次数也是极其重要的。”他说。

　　利用西姆贝克斯（Simbex）公司研发的撞击传感头盔所进行的研究，已经促使常春藤盟校（Ivy League schools）球队改变训练时的指导方针，以降低运动员遭受的撞击次数。西姆贝克斯公司研发部门的负责人乔纳森·贝克威茨（Jonathan Beckwith）解释说，没有足够的记录数据，要找出撞击和受伤之间的联系，做出有意义的结论很困难，但是该公司及合作研究人员“现在已经记录了赛场上100多个确诊受伤病例”，并且不久就会发表从中得出的成果。