作为电影的后来者、竞争者和影响上的超越者，中国电视剧，目前作为一种主要在开路的电视频道播出的剧情类型，是一种典型的家庭通俗艺术。

　　在题材选择上，它以家庭故事为中心，在内容上，以日常经验为主体，在叙述方式上以生活化的戏剧为特征，在价值观念上以主流意识为基础，这种传统从80年代开始酝酿，90年代成型，进入新世纪以后形成了一种自觉。这一传统，使电视剧与中国电视的文化环境、电视剧的观众接受心理、电视的媒介特性达成了一种共识和互动，使中国电视剧成为了当今中国第一叙事艺术，成为当代中国大众文化最重要的现象。

　　正是通过中国电视剧的艺术传统作为参照，使我们在一定程度上可以说，如果电影是社会空间的艺术的话，那么电视就是家庭空间的艺术；如果说电影是超日常经验的梦幻艺术，那么电视剧就是日常经验的窗景艺术；如果说电影是情节的艺术，那么电视剧就是人物的艺术；如果说电影是场面的艺术，那么电视则是对话的艺术；如果说电影是导演的艺术，那么电视剧则是编剧和演员的艺术；如果说电影的奇观的艺术，那么电视剧则是细节的艺术；如果说电影是充满文化矛盾和差异的流行文化，那么电视剧就是具有价值整合性的主流文化……我们可以总结出许多电视剧与电影的差异，尽管这种差异是相对的，可能也是不足以成为对于电影电视剧这种复杂的创意文化品的全称判断的，但是这种判断的相对意义，我相信是存在的。

　　当然，随着社会的发展变化，随着全球文化的冲撞和交流，随着电视的传播环境、条件的变化，特别是随着电视观众主体的置换、大家庭逐渐被核心家庭所代替，特别是电视剧的播出方式越来越多样化，比如付费频道的出现、视频点播的出现、音像渠道的繁荣，电视剧这种家庭大众文化的特征可能在未来5-10年中出现新的变化，电视剧的文化与美学传统当然还会像它过去的历史一样，烙下时代的印记，以它的流动来适应社会的多元化趋势、媒介的多样化趋势。