压力无形，对健康的损害却是有形——压力会损害你的DNA！杜克大学（Duke University）医学中心的研究人员们发现了压力对基因损害的新机制，相关论文发表在近期的《自然》杂志网络版上。

　　研究人员给实验小鼠注射类肾上腺素，这种化合物通过β肾上腺素能受体起作用。小鼠实验表明，这种慢性压力模型引发了老鼠体内某些生理变化，最终造成DNA损坏的积累。

　　论文的高级作者、霍华德·休斯医学研究所（Howard Hughes Medical Institute ，HHMI)的医学及生物化学教授罗伯特J·莱夫科维兹（Robert J. Lefkowitz）说：“我们相信，这篇论文是首个以慢性压力——也就是肾上腺素水平上升——造成DNA损坏的特殊机制为对象的研究。对于慢性压力可能带来人的各种影响以及综合症，有些也许只是外表上的，例如白头发，有些却是危及生命的，例如恶性肿瘤。”

　　P53是一种肿瘤抑制蛋白，被称为“基因组卫士”，它能够预防基因组异常。但是，研究数据表明，给小鼠注射长达四周的类肾上腺素会导致p53蛋白的退化，也就是说，慢性压力使p53蛋白长期处于较低水平，研究学者们将其归结为染色体异常的原因。

　　另外，研究也指出，在缺乏β-抑制蛋白1 （beta-arrestin 1）的老鼠体内，DNA损害被抑制住了。缺失β-抑制蛋白1能够使老鼠胸腺（慢性压力导致胸痛）和睾丸（父方的压力会影响下一代的基因组）内的p53水平稳定。

　　之后，莱夫科维兹的研究小组将要研究处于压力情形下的老鼠，例如限制它们的行动，让它们生成自己的肾上腺素或产生压力反应。研究人员们将要研究的是，在压力产生的生理反应下，老鼠体内是否会同意出现DNA损坏的积累。