很少有人知道，世界上最大的单个石油消费机构——美军，是造成国际油价上升的一项迄今少人提及的重要因素之一。在面对国际油价的纷纷上涨，导致美军，不得不为自己的吞油机器，开点别的“菜单”。除了享受美味石油以外，他们甚至开始打算让自己的主力机器人吃“草”，来提供能源。

   你或许无法想象，但在未来，你可能会看见，一群美国大兵将会手持“镰刀”，在战地中，到处找“柴火”，目的仅仅是为了给其未来充当主力的机器人士兵“加油”！一种新型的“素食主义”机器人将会在未来的民用及军用上“大显身手”。

   机器人也有其特殊的饮食要求？听起来这似乎有点匪夷所思，但是美国的科学家们却正在研制这种具有特殊“饮食习惯”的机器人。它可以自主收集生物材料（木头，叶子和草），为其蒸汽驱动引擎提供生物燃料。此机器人全名强动力自动战术机器人（EATR）。虽然到目前为止，它还只是华盛顿机器人科技公司的一个设想，但是其雏形已趋近完成。

荤素通吃的美军机器人

   美国国防高级研究计划局投入了部分资金并参与到该项研发中，旨在降低前线战士对燃料供给的依赖程度。例如，在连环任务的其中一环被搁置的时候，这种机器人能够自主搜寻生物燃料并自我补给；除此之外，它还可以给士兵们的电子设备充电、运输装备，甚至运送士兵。

   这种自动战术机器人通过机械臂收集植物，利用体内的粉碎机将植物粉碎，粉碎后的植物会进入一个离心燃烧室点火燃烧，产生的热量将加热一系列内含去离子水（防止水垢形成）的线圈。在线圈内的水加热到一定程度之后会产生大量的高温蒸汽，蒸汽则会输送到一个放射状的六缸蒸汽引擎里。蒸汽驱动活塞，带动发电机发电，这些电能将被储存在电池中，而电池又供电给电动机并最终为战术机器人提供驱动力。

   战术机器人并不是“纯素食主义者”，在它的“菜单”上还列有汽油、柴油、煤油、食用油或者任何类似的油。“不挑食”的好习惯将令得战术机器人在身处类似沙漠这样难以找到植物的恶劣环境时，依然可以通过“进食”别的“食物”来保证足够的驱动力。

   战术机器人配备有图像识别系统，通过此系统，机器人能够准确识别植物,叶子和木头。据机器人科学技术公司主席罗伯特·芬克斯坦估计，68公斤的植物所提供的电能足够机器人行驶大概160公里。近日，来自佛罗里达的飓风能源公司为此战术机器人又开发了一款新型引擎。为了证明设计理念切实可行，下一阶段的目标则是如何将战术机器人技术整合到军用车辆中。另外，芬克斯坦教授认为，2013年之前，新的战术机器人试验机将能够适应更多的恶劣环境。

   战术机器人若是能够真正投入实际使用的话，对于军队而言，它可以在一些任务过于危险不宜士兵亲身参与时“挺身而出”，帮助军队顺利完成长时间的侦察任务；对于民用而言，它也有着巨大的潜力，比如森林巡逻员在交错纵横的森林中很难找到传统的燃料作为补给，但是这里却有充足的植物供战术机器人“享用”；在农用方面，战术机器人可以在田野里一边巡视一边将杂草“占为己有”。

油耗：占据美军大量军费开支

   每年仅为涨高的油价，美军就要多花费40亿美元的军费开支。无论如何，对于曾经财大气粗的五角大楼，也开始觉得“无法承受”。各种各样的机械化装备，大量吞噬着已经稍显拮据的美军开支。

   小算一笔账，我们就会发现，一架B-52轰炸机加一次油，就得花掉美国空军10万美元。除了采取一大堆节能措施以外。美军还打算将“机器人吃草”计划，延伸到更广的范围。比如：2016年完成组建由生物燃料、电力混合系统联合驱动的“超级绿色舰队”以及生物燃料飞机；2020年前陆上设施至少50%的能源需求来自可替代能源，50%陆上设施实现零能耗等等。

   可以想想的是，在未来的不久，各种边吃草、边吐火的高科技武器装备，将会大量出现在各种战场之上。