中国经常造一些不好理解的概念，中国加入WTO第一任首席谈判代表、外经贸部原副部长沈觉人曾经说：“我们当时曾经提出来中国的经济体制叫做‘有计划的商品经济’，按照当时的英文的翻法叫做 Planned Commodity Economy，我们拿到国际上去讲、到日内瓦去讲，Commodity这个字在关贸总协定它有特定的含义，就是讲‘初级产品’。 我们实在解释不清楚那个，所以我们曾经在会议上做过解释，就是说我们所讲的中国的‘有计划的商品经济’，就是‘社会主义市场经济’，但是我们文件上还是用商品经济。”
解放前，相对于洋货而言，我们把自己生产的产品叫“国货”，称民族资本家。解放以后，特别是公私合营以后，基本上是国有企业，没有资本家的概念，也没有民族的概念，产品叫“中国制造”。改革开放以后，最初就是引进，后来才对内放开，于是有了民族工业。加入WTO之后，发现人家靠牌子就能比我们多卖好多钱，眼馋的不得了。于是乎提出民族品牌，试图以“主权问题”和“民族品牌”来打动国人。民族品牌的政治色彩太浓了，于是又有了“自主品牌”。
对于自主品牌，实际上没有什么从法律上明确解释的文件，这样的概念你一汽这样的大集团可以用，几百人的小企业也可以用，三鹿也可以用，合资企业也可以用。已经滥了。
左延安认为：合资自主是个伪命题。从技术来源看，它还是外资的。合资企业多少年来的技术都是外资的。什么叫自主品牌？就是自主的研发能力、自主的技术归属于中方的才能叫自主品牌。所以说，在自主品牌的定义问题上，还得有明确的规定。
左延安在两会期间说：不客气地说，有些自主品牌做轿车，就是战略缺失，一开始就是低质低价，追求规模，都是一个套路。一开始就是低质低价，追求规模无疑会过早、过大地刺激合资品牌加快产品、价格的下探，加快地产化的速度。我常说，现在中国汽车市场有两个赛跑， 即合资品牌从高品质向低成本赛跑，自主品牌由低成本向高品质赛跑。高品质向低成本走要比由低成本向高品质走要容易的多，所以合资品牌很快实现了本地化的布 局，价格下探对中资品牌产生巨大压力。而自主品牌由低成本向高品质走，非常不容易，见到天花板，没法往上顶。为什么呢？你要提升品牌，不是口头提高品牌，一定要由“品质”来支撑。而提升品质要增加成本，举例来说，过去采购成本要3万，现在随着原材料价格上涨，采购成本变成4万、5万，提升品质还要采用好的 设备，这又带来投入的加大，这样产品的价格就上来了，价格提高了没人要，不提高只能亏本，没办法只好“傍大款”。
长城老总王凤英也认为：“品牌的弱势地位始终是制约自主品牌发展的重要因素。随着中国汽车市场发育逐步成熟，竞争日趋白热化，自主品牌企业纷纷认识到，没有品牌附加值就没有持续的市场竞争力，就难以保障企业可持续的经营质量，就谈不上国家汽车产业的持续发展模式。没有自己响当当的品牌，就谈不上汽车强国。在未来的全球汽车产业竞争中，中国汽车要想占有自己的一席之地，必须在全球打响“中国车”的整体品牌。国家整体品牌的打造离不开企业各自品牌的打造，更有赖于那些优秀自主品牌企业的带头突破。”
近年来，许多业界人士开始探讨新的概念，比如说“华系车”“中国车”，等等。但是这样好像还是不够。
此次两会，王凤英就提出：“你要想长期生存，可持续发展，就必须建立国际化的汽车品牌。国际化的品牌就必须意味着拿到国外去和国外汽车品牌竞争。长城要做能够持续发展的品牌，做一个优秀的汽车品牌，而且是一个优秀的国际化汽车品牌。”
2011年，长城汽车提出了以提升产品品质与经营质量为核心的“三高”战略。三高，就是高科技、高性能、高豪华。王凤英解释说：高科技不难理解。高性能，我们觉得长城汽车要率先在汽车的高可靠性，综合性能上要和很多汽车拉开距离。我们制定的标杆，就是同类型的进口车，不是同类型的合资品牌的车。我们的目标是在2015年之前，实现同类产品与进口车同样的高性能，达到可靠性在综合性能上达到相当的水平。高豪华性也不难理解，我们认为在更加人性化，更加豪华高端配置上会有更多的创新。
王凤英的提案建议中央将“质量强国”纳入国家经济社会发展战略的重要组成部分，并在十八大上提出 “质量强国”战略，动员全社会以世界先进质量水平为目标，加快提升我国产品质量、工程质量和服务质量的总体水平，使我国产品、产业和企业在国际竞争中立于不败之地。
左延安说：江淮汽车一开始就想好了这样的问题，从采购环节开始，和我们配套的有很多是世界500强的企业，我们以品质构筑了差异化的竞争优势。例如我们JAC的轿车 出口离岸价比其他自主品牌贵5-10%。我们的制造工艺、设备，如水性漆、模具等等，都是高标准。我们绝非拿市场换技术，绝非“傍大款”，绝非依着它提升我们的品牌。所以江淮汽车走出了与价值定位有关 系的路线，“十二五”我们提出“品质的JAC”，以品质塑造品牌，品质优先规模，为全球的客户制造越来越满意的产品，率先实现由中国制造向中国品牌的跨 越。
在汽车自主品牌发展的初期，多数企业都是从仿造、逆向开发开始，以较小的代价、较低的投资迅速占领市场，然后逐步滚动发展，品牌和产品逐步升级。但是这种原始积累式的发展方式已经不适应新的形势，现在的市场竞争已经从价格竞争转向品牌、技术、服务的竞争，低价竟销的模式难以获得可持续发展，也难以提升品牌力；消费者的消费能力、消费经验已经大大提高，个性要求越来越强，对产品越来越挑剔，质量要求越来越高，所以要求自主品牌产品必须一开始就从较高的高度起步，广汽在传祺的推广中提出了六个“世界级”标准，包括世界级技术、世界级品质、世界级管理、世界级供应链、世界级服务、世界级网络，只有达到世界级标准，汽车自主品牌才能成为世界级的品牌。
2010年，中国汽车的产销都超过了1800万辆，这个纪录除了中国自己，而且在今后的日子里中国还会继续每年刷新自己的纪录，可能世界上再没有其他的国家可以突破。即使已经到了1800万辆的规模，仍然没有培育出一个能在世界汽车市场有重大影响的跨国汽车集团，中国汽车的出口量仅占产量的3％，海外生产规模很小，在东欧、北美、日本甚至韩国这样的市场基本没有营销活动。所以中国汽车工业发展目标应该是打造若干世界级的优秀品牌。