“竹叶青”和“汾酒”是一对孪生姐妹，同产于山西汾酒集团，是我国文字记载最古老的养生保健酒，是名酒中唯一的一款保健名酒，它以色、香、味“三绝”的独特风格和历史悠久的品牌文化，赢得了古今中外广大消费者的赞誉。汾酒集团新一任领导班子组建以来，整个集团生机勃勃，发展势头迅猛，近期汾酒集团开始对“竹叶青”大做文章，高调推出了国酿、精酿、特酿3款“竹叶青”产品，价位分别为688元、256元、158元，直指中高端。在品牌诉求上更是标新立异地提出了“植物养生”概念，完全打破了目前保健酒市面上以中低档价位为主和以“动物保健”为品牌诉求的特点，引发业界强烈关注。
针对“竹叶青”新战略，汾酒集团表示：“十二五”期间要确保竹叶青酒年平均增速达40%以上，到2015年，销售突破15亿，成为重点区域市场的养生酒品类第一品牌，改写养生酒行业格局。
文化竹叶青，香醉古今中外
竹叶青酒产地山西杏花村，有着优良的地下水资源和特有的酿酒微生物群，孕育了竹叶青酒得天独厚的酿造地理条件。悠久灿烂的历史文化、人杰地灵的人文环境、无与伦比的酿造工艺、精益求精的品牌文化理念，赋予竹叶青酒“国宝”的身份，天衣无缝地将传世佳酿——竹叶青酒奉献给了人类。
歌是唱的，水是流的，酒是品的，酒文化是让人咀嚼回味享受的。竹叶青酒文化正是这样的如歌似水，温婉可人，从诞生之日起，便闪耀着绚丽的光辉。
从酒的起源看，1,500年前的南北朝时期就有记载；从酒的酿造看，以源起3,000年的中华古老国酒汾酒为基酒，添加南方鲜竹叶及13味名贵中药材加冰糖浸泡的配制酒；从酒的历史地位看，从北周开始，历经隋、唐、宋、元、明、清、民国，是最特殊又最完美的绿色白酒；从酒的品质看，酒色金黄透明，似液体黄金，香气独特，醇厚香甜，清冽纯绵；从酒的历史发展看，汾酒是白酒的祖庭，其酿造技术和工艺随着晋商的足迹，遍布神州；从社会影响看，历朝历代关于竹叶青酒的歌赋诗文、书法墨宝均有记载；从酒的推广看，从杏花村遍布五湖四海，再从宫廷贡品到巴拿马万国博览会金奖……历史与实践表明，竹叶青酒在中华民族漫长的发展过程中，承载着我国健康酒文化的厚重历史。
竹叶青酒更以它的历史、辉煌、品质折射着中华文明的灿烂辉煌。先是梁简文帝萧纲对竹叶青有：“兰羞荐俎，竹酒澄芳”之美誉；北周诗人庾信有：“三春竹叶酒，一曲鹍鸡弦”的名句，从诗的前两句：“田家足闲暇，士友暂流连”的悠然风格。可以看到竹叶青酒当时已是一款雅致的休闲名酒。
《全唐诗》中随处可见吟颂“竹叶青”的诗句。白居易诗云“瓮头竹叶经春熟，阶底蔷薇入夏来”；王洛宾有“竹叶离樽满，桃花别路长”；李峤有“临风竹叶满，湛月桂香浮”；就连佛门中大书法家怀素最爱喝的酒也是“竹叶青”。与李白同时代的任华在其《怀素上人草书歌》中写道“金盆盛酒竹叶香，十杯开怀不解意，百杯以后始癫狂”；更有甚者，一代女皇武则天钟爱“竹叶青”，有诗曰“酒中浮竹叶，杯上写芙蓉”。足以说明唐代已是“竹叶青”的繁荣时期。此后的许多小说，诸如《水浒传》、李汝珍的《镜花缘》、袁枚的《随园食单》中都有“竹叶青”的赞誉；傅山留书“得造花香”四字，李自成倚马立书“尽善尽美”，字字溢满盛誉，“竹叶青”真可谓是见证了宋、元、明、清的历史变迁。
在当代，风行一时的金庸、古龙，文坛泰斗郭沫若，作家马烽、王蒙等对“竹叶青”都有过精美的描述和吟颂；就连当代最受欢迎的词作家乔羽也来到杏花村吟道“劝君莫到杏花村，此地有酒能醉人。我今来此偶夸量，入口三杯已销魂”。
从这些活生生的文字记载中，可以看出在漫长的历史进程中，“竹叶青”是从皇帝到达官贵人、文人墨客以及市井民间都喜欢饮用的健康酒种。真可谓是历史赋予“竹叶青”以灵动，文人墨客赋予“竹叶青”以情感，帝王将相赋予“竹叶青”以雄壮，中外政要赋予“竹叶青”以豪气，汾酒人赋予“竹叶青”以精神。
“竹叶青”作为中华民族的千年品牌，作为中华酒文化遗产中的瑰宝，是我国酒生命力的象征。如今正以一个民族文化的全部意蕴和内涵，作为自己赖以生存与飞跃的基垫和精髓傲然挺立，阔步向前。
国宝竹叶青，工艺世代相传
“竹叶青”色泽金黄透明而微带青碧，有汾酒和药材浸液形成的独特香气，芳香醇厚，入口甜绵微苦，温和，无刺激感，余味无穷，在第二、三、四届全国评酒会中，均被评为全国名酒之一，素有“国宝”之美誉。
“竹叶青”的独特配方及工艺是多少代“汾酒人”不断创新、发展而成的，它以清香型汾酒为基酒，首先保障了其酒质。再加上多少代人不断总结完善的神奇配方，赋予了“竹叶青”奇妙的功效。
历史记载，明末清初著名学者、医学大师傅山先生对杏花村“汾酒人”奋斗了1,000多年、有着悠久酿酒史的“竹叶青”情有独钟，并对其配制进行了修改并确定配方，使其营养保健功能进一步提高，从而也将“竹叶青”的配制工艺定型于明末清初。
近代，“宝泉益酒坊柜”杨得龄于1904年开始在汾酒酿造的基础上生产“竹叶青”，进而确立了“竹叶青”必须以汾酒为基酒炮制的标准。
新中国成立后，著名数学家华罗庚先生运用“优选法”，对用汾酒浸泡鲜竹叶和砂仁、紫檀、当归、陈皮、公丁香、零香、广木香等13味名贵中药材及冰糖等浸泡时间进行优选试验，取得最佳功效，改进了操作工艺，使“竹叶青”的品质更加优良，口感更佳顺畅，堪称我国传统医学和数学的完美结合，誉为“中国第一养生酒”。
世纪之交，汾酒集团与山西大学合作的“竹叶青酒色泽稳定性研究”，2004年荣获国家科技进步二等奖，这是酒类产品目前为止获得的最高科研奖。
经过多少代人的不懈努力，如今“竹叶青”日臻完善，形成了其独特的工艺特点：一，用贮存后的汾酒做酒基，具有汾酒清香、绵软和醇厚的特点；二，用蛋清提纯的糖液加入酒液，呈透明晶莹的淡黄色，调匀后，酒的甜味和醇香和谐，同时也不失汾酒的原风味；三，用70度的汾酒浸药材，使之色泽清亮，并有药材的芳香；四，其配制药材有竹叶、栀子、香山奈、公丁香等10余味，有益于饮用者身体健康；五，“竹叶青”独特的色、香、味，源于浸泡药材的天然色素和药材的芳香，与汾酒的配合，自然天成。经中外专家鉴定，它具有养血、舒气、和胃、益脾、除烦、消食等功能。经科学鉴定，“竹叶青”药随酒力，穿筋入骨，对心脏病、高血压、冠心病和关节炎都有疗效。如今，通过国家卫生监督检验所运用先进的检测手段，经过严格的动物和人体试食实验得出的科学数据，进一步证明，“竹叶青”还具有促进肠道双歧杆菌增殖，改善肠道菌群，润肠通便，增强人体免疫力等保健功能。
同时，“竹叶青”融汇了白酒、中医、酒工艺、酒文化的精华，取众之所长而自成一家，使传统的“竹叶青”在继承历史精粹基础上，具有西方名酒的酒体特征，口香完整，协调均匀，多种药材香气汇集，但其中任何一种香气成份均不吐露，而是形成独一无二的“竹叶青酒香”，在全国酒类中独树一帜。
竹叶琼浆誉千秋，酒苑奇葩传天下。至今“竹叶青”畅销五大洲60多个国家和地区。尤其在台湾、日本、韩国及广大东南亚，许多消费者对“竹叶青”情有独钟，推崇备至，不少消费者诙谐地说，常喝“竹叶青”，越活越年轻。足以证明“竹叶青”已是响当当的世界名牌。
名牌战略,筑就中国惟一保健名酒
众所周知，名牌产品是企业竞争的利器，是企业生存的坚实基础，是企业产品质量、规模、技术、管理、信誉等方面的集中体现，从根本上讲，也是消费者对产品质量、口感、营养、安全、卫生认知度的提高，从而加深对产品品牌的青睐和厚爱，并在消费者心目中占有稳定地位。
“竹叶青”品牌沉淀雄厚，无论从历史、人文、生产技术、保健功能及社会知名度，“竹叶青”都具有其他品牌无可比拟的优势。
实施名牌战略，是汾酒集团的中长期战略规划。规划显示，目前汾酒集团正在构建以竹叶青酒为主的知名保健酒基地，使竹叶青酒这一保健名酒名扬五湖四海，把健康带给更多的消费者。
“汾酒人”在保健酒基地的建设过程中，始终坚持高质量立厂、严管理治厂、科技进步兴厂的理念，内抓管理，外拓销售，转换机制，综合实力、竞争能力不断壮大，开启了传统名牌向世界名牌进军的步伐。
实施名牌战略是一项复杂而浩大的系统工程，涉及质量、技术、服务、营销、创新、宣传等方方面面，而一个驰名商标更要经过漫长的市场考验才能造就。为此，汾酒集团专门设立了“竹叶青”配制车间。生产中，应用独特配方及工艺，经贮存、勾兑、品评、检验、装瓶、包装等128道工序方能出厂。同时，汾酒集团将“竹叶青”销售从其他产品中分离出来，专门成立了单品牌公司进行运作和推广，并按照“营养、保健、优质、高档、绿色、环保”的思路，大力挖掘和提升其品牌内涵，推进产品结构调整。“竹叶青”正由潜力产品向优势产品迈进，取得了巨大成效，成为汾酒集团新的市场亮点和经济增长点。
经过“汾酒人”的不断努力，赋予了“竹叶青”特有的品牌内涵，“竹叶青”曾连续三届获得“中国名酒”称号；“竹叶青”商标被国家工商总局认定为“中国驰名商标”，竹叶青酒授予“中国名牌产品”的荣誉。在1994年的中国国际博览会上，“竹叶青”一举夺得“中国保健酒王”称号。1998年2月16日国家卫生部以卫食健字1998第053号文件批准“竹叶青酒”为我国至今唯一的保健名酒。
据悉，半个世纪以来，竹叶青酒以其独特优雅的品质，共获得29项国内外大奖，在国内所有养生保健酒中绝无仅有。近年来又通过了保健食品GMP认证，从而“竹叶青”又成为名酒中唯一的保健食品。
占位“植物养生”改写行业格局
“竹叶青”在济南全国秋季糖酒会上再次吸引了世人的目光。期间汾酒集团隆重召开了“竹叶青酒品牌推广会”，首次提出竹叶青酒“植物养生”新概念，并宣布到2015年，销售规模要突破15亿。
对此，李秋喜董事长介绍说，“竹叶青”是一种完全由植物药材配制而成的养生酒，这在我国所有的名酒中是独一无二的。“竹叶青”全部采用名贵天然中药材进行配制，从中药的产地到药材选择，都保证其绿色自然，药性纯粹。在配制上坚持古人根体调理、平衡养生的理念，体现了我国传统医学的辩证法，更加注重对身体各项功能的“调”，尤其是区别于其它保健酒过度注重“补”而造成身体透支的缺陷。他还表示，将“竹叶青”的品牌定位为“千年传承，植物养生”，既说明了“竹叶青”的悠久历史，同时也体现了人们对“回归自然”的健康诉求，是在向消费者倡导一种绿色健康的生活方式。
在谈到“竹叶青”的中长期发展规划时，李秋喜董事长充满了信心。他说，经过新一届领导班子一年来的努力，“竹叶青”的发展势头已经触发，下一步随着“竹叶青”价格体系的完善，汾酒集团将通过各种有效手段来加速“竹叶青”品牌的发展。他认为我国酒业的第五次革命将是养生酒革命，“竹叶青”作为一种历史养生酒，更应该向消费者传达“植物养生”的理念。
“植物养生”这一概念的提出，是否意味着“竹叶青”已看到了市场需求的趋势？或者是想通过这一概念，抢占更大的市场空间？汾酒集团总经理助理常建伟告诉记者，“植物养生体现了消费者对回归自然的健康需求，定有更大的市场空间。
对此，有专家指出，目前所有保健酒定位都在中低端层面，好多名酒厂的产品也仅仅是停留在礼品市场，在高端还是一片空白。“竹叶青”打出“植物养生”这一概念，并定位于高端，是一种强势概念占位，并有老名酒厂汾酒集团的运做，市场前景大好。
品牌定位清晰后，接下来就是进行系统化、持续化的宣传推广。对于品牌传播，汾酒集团表示，对“竹叶青”将引入更多的营销模式，在节日营销、事件营销、体验营销等方面都会进行创新，以适应其市场定位与目标诉求。
目前，“竹叶青”已形成了“国酿、精酿、特酿”为主的高中低产品线结构，下一步将围绕主导产品，强化品牌形象宣传，同时加强竹叶青酒定制产品的有序开发，将竹叶青酒的消费群体和市场氛围快速地培养起来，对老产品逐渐进行升级换代。
据悉，为了提升竹叶青酒品牌的知名度和市场影响力，在2011年，汾酒集团将拿出1亿元左右资金进行广告投入。在品牌宣传方面将采取“平面与立体相结合，空中与地面相结合”的宣传推广方式，快速提高“竹叶青”的知名度。对于产品的运营和代理，将实行单品牌运做模式，并抬高了经销商的门槛，在经销商选择方面，扩大定制商的选择范围，并对中高档定制开发商提供大力支持。对于终端的建设汾酒集团表示会相应加速。
汾酒集团董事长李秋喜表示，在2015年，汾酒集团百亿目标实现之时，“竹叶青”的销售规模将突破15亿元，到2020年将超过30亿的规模，并成为重点区域市场的养生酒品类第一品牌。
对此业内外人士纷纷看好。众专家表示，汾酒集团目前的战略构思已经非常清晰，品牌布局也日趋合理，汾酒集团已步入快速发展期，在这样的大背景下，“竹叶青”快速发展是势不可挡的。根据汾酒集团的战略规划，“竹叶青”5年内做到15亿规模，将改写整个保健养生酒的行业格局。分析结论显示：一，目前保健酒强势企业集中在南方，而北方保健酒企业规模相对较小，且影响力不大，如果“竹叶青”能在短时间内突破15亿，将改变保健酒行业南重北轻的局面。二、汾酒集团将“竹叶青”品牌做强做大，将改变主流白酒企业，尤其是名酒企业作为不大的格局。三，将改变保健酒品牌过去的中低档发展路线，进入中高档竞争层面。