英文方面，一直在读美国历史学家Palmer的《世界近现代史》。19世纪的欧洲风云变幻，你方唱罢我登场的欧洲政局，看得我云里雾里。

尤其是法国，更为芜杂。1848年，千百万法国人第一次选总统，好多人选了路易拿破仑，那个大名鼎鼎拿破仑的侄子，就因为这个名字听起来熟悉。这个拿破仑总统，毕竟流着拿破仑皇帝不羁的血液，过几年，竟又称帝了。我仿佛看到二十世纪一二十年代，中国复辟的反反复复。

看来西方的民主，也是曲曲折折走了很久，没有一蹴而就。若是中国现在普选，哪个候选人姓毛，可就占了大便宜，定能赢得不少老农民的选票。

那个水货拿破仑，也不是省油的灯。在他的铁腕之下，国家控制极具效力，物质生活水准突飞猛进，以期法国人乐不思蜀，忘记还有自由二字。

这情况我看得实在眼熟。见那个拿破仑政权不久后灰飞烟灭，便在书页边写了一句，“yet it won’t hold long.”