康涅狄格（Connecticut）的一家新创公司表示，它有一种方法，可以提高水平，增强地热能源，又没有财务或地质风险涉及这些项目。

　　增强型地热系统（EGS：Enhanced geothermal systems）代表一种很有前景的清洁能源，因为有些地方不能完美地结合地热、水和岩石渗透率，这都是传统地热所需的。但是，采用增强型地热系统，开发人员通常要设计他们需要的条件，这涉及到压裂固态岩石，把液体泵入井中要采用高压，这一方法引人关注，因为可能引发地震，污染地下水。

　　这个问题就是所谓的“诱发地震”（ induced seismicity），2009年曾导致取消了瑞士巴塞尔（Basel）的一个项目，因为高压压裂岩石，在井周围引发数百起地震事件，有些地震很大，足以破坏财产。在北美，增强型地热系统开发商域岩能源公司（AltaRock Energy）已经陷入类似的争议。

　　“引发地震事件可能因为任何一种压裂，”赫伯特•爱因斯坦（Herbert Einstein）说，他是麻省理工学院（MIT）土木与环境工程学系岩石力学教授。“如果你这样做是靠近一座城市，那就是个问题。”

　　基特姆公司（Gtherm）成立于2008年，公司称，它已研发出一种方法，不需要任何裂缝或水冷却。它采用一种固态热交换（solid-state heat exchanger），公司称为“热巢”（ heat nest） ，是在井底进行。这种巢吸取的热量来自周围岩石，更为有效，需要借助高导热泥浆围绕换热器。

　　发电时，液体穿过长长的深井，在一个封闭环路中，把热量从巢底带到地面，地面上，二级液体在独立的封闭循环中转化为气体，驱动发电涡轮机。为了进一步提高热回收，提高功率输出，细钻孔约100英尺长，内衬导热材料，可钻入主要竖井。“我们基本上是用类固醇（steroids）热泵，”迈克尔•帕莱拉（Michael Parrella）说，他是基特姆公司的首席执行官和创始人。

　　公司已完成3D建模，正在做早期验证和商业可行性试验，参与者有美国电力研究所（EPRI：Electric Power Research Institute）。示范项目的开始将是在2012年年初。

　　路易斯•塞雷佐（Luis Cerezo）是电力科学研究所可再生能源发电项目技术主管，他说，有很大潜力可以利用基特姆公司的单井设计，因为有些地方已经限制地热开发。“我们正在考察的深度约5公里，潜孔（down-the-hole）温度在250 到300华氏度之间，”塞雷佐说。“有了这个，我们目标是每口井生产一兆瓦净值”。

　　一兆瓦并不多，但基特姆公司设想的是一种更分散的可扩展模式，搞地热发电，从安装几兆瓦到大型集群井，共计数百兆瓦。

　　数千口废弃油气井遍及美国和加拿大，这些是主要侯选井，可进行开发，帕莱拉说。温度数据已经知道，在这些地方就大大降低了勘探成本。帕莱拉相信，基特姆公司可提供清洁能源，低于每千瓦时10美分。

　　“这种方法是绝对有利，”爱因斯坦说。但他质疑，基特姆公司是否真正消除了引发地震事件的风险。“灌浆必须是一种粘性液体，在变硬之前就是这样，所以我不明白，为什么把它灌在井里不会导致类似的（地震）问题。因此，他们必须证明这确实有效。”