不学无术的笑料

　　举凡上了年纪的人，对原国民党山东省主席韩复渠下述一段“如珠妙语”，大抵耳熟能详：

　　那是在济南大学某年的校庆会上，韩复渠到校讲话。他一站上讲台，就对台下发问：“开会的人来齐了吗？没有到的请举手！”见没有人伸胳膊，他满意地点点头，说：“都来齐了，很好，很好。”接着，他“妙语”横生，开始演说：“你们都是文化人，是大学生，中学生，留学生，都懂得七、八国的英文。兄弟我是大老粗，连中国的英文也不懂。你们是从笔筒里钻出来的，兄弟我是从炮筒里爬出来的，所以我不配到这里来讲话。既然你们一定要请我来，真使我‘蓬荜生辉’，其实我是没有资格来和你们讲话的。一讲起话来嘛，就像……噢，对了！就像是‘对牛弹琴’……”

　　我曾经为这段“高论”查诸史传，想看一看它确否“查有实据”。后来发现韩复榘并非是一个胸无点墨的“老粗”级人物，想来这段“妙语”，可能是在这位老兄栽倒在老蒋的枪子底下后，后人文学加工编出来的。

　　不过在查阅史传的同时，偶然之间却让我读到了北洋军阀吴佩孚不学无术、大出洋相的两段笑料。

　　一次，冯玉祥同吴佩孚闲谈天下大事，冯提出要创办空军，培养航空人才的问题。吴佩孚听后不以为然地说，依我之见，用风筝足以制御飞机，敌人若用飞机来同我们作战，可让我们的士兵放些风筝，把他们拽下来就是了。

　　还是这位吴佩孚，在四川省广安县中学又发表了这么一番“高论”，他说英文的二十六个字母，源于中国伏羲，与天干地支相合，是未有文字前的一种符号，后来文字渐兴，才变简从繁。他还说，外国数学的原理，也是从中国的河图洛书变来的。如此这般的一派胡言，自然弄得广安中学师生啼笑皆非。

　　此后翻读历代稗官野史一类的书籍，发现像吴佩孚一样大出洋相的官僚，书中多有记载，清代官僚在这一方面闹的笑话，则尤为突出，实在不妨作为茶余饭后的谈资录出，以博一笑——

　　光绪甲午年，中日战争正在激烈进行。一日早朝，有位官员在等候上朝时与同僚谈及军事时叹气道：“今军情紧急，非起用檀道济为大将不可！”岂料说者无心，听者有意。旁边有位满族御史，听到这番话后，立即向同僚询问檀道济名字如何写法，把他记了下来。第二天，这个御史就上奏朝廷，请求起用檀道济为大将，结果闹出了一个天大的笑话，原来檀道济本是南北朝时战功卓著的名将，早已死去千余年，原来的说话者是以檀道济暗指当时的清军悍将董福祥而已。

　　一位曾出任外交出洋大臣的某侍郎，三年期满回国后，在苏州修建花园，并在国内筑了一所戏台。该侍郎为附庸风雅，特地请江苏巡抚菘骏青为他题写匾额。菘骏青于是挥笔题写了“美媲东山”四字。不料挂匾时，侍郎大吃一惊说：“为什么是‘山东媲美’？山东区区弹丸之地，怎能及美国的十分之一呢？”“妙解”完毕，叫手下把匾额摘了下来。

　　另有一位任山东布政使（即民政厅长）的阿某，亦闹过胸无点墨的笑话。一日，阿于官署中演剧，遍邀同僚欢宴。济南知府张若霈，素善谈论，亦在座，所演剧目是《孔明借箭》。阿某笑着对宾客们说：“孔子之后乃有孔明，可见善人自有善报。”众宾客都知道这是谬说，但无人敢答话。张若霈装作一本正经地说：“岂独善有善报，试观秦始皇之后乃有秦桧，岂非恶人亦有恶报乎？”阿某不领悟张的话是意存讽刺，竟一再点头说：“你说的对啊！”

　　曾任两广总督的谭钟麟，其人亦强不知为已知，且又刚愎自用。有一次，朝廷命各省呈报各国驻华公使要求通商的动态，幕客把草稿起好后，谭见上面有：“日斯巴尼亚”（即今西班牙）字样，他不知道欧洲有这个国家，却又自作聪明，提笔将“斯巴尼亚”四字删去，另在“日”字下加个“本”字，还写了几行批语：“有东洋即日本岛国也，《唐诗三百首》中有《送释皎然归日本》五言一律可证明。唐诗注释：‘日本一名东瀛’。并无斯巴尼亚之别号。”幕客考虑到谭的骄横主观，不敢计较，但又恐被人抓住把柄，在抄稿时，将“英法德奥比日意”八字联成一句，加以掩饰。可是谭又在“日”字底下加个“本”字，弄得幕客哭笑不得。清末大学士徐桐，也是这种糊涂昏人，身为大学士，却硬不承认世界上有西班牙、葡萄牙，信口雌黄地说，这其实都是英国、法国变个名字来向中国要东西。

　　清代官僚不学无术的笑话，在广州也多有发生。道光、咸丰年间，一个名叫瑞麟的旗人由于得到道光、咸丰皇帝和慈禧太后的宠信提拔，官远亨通，扶摇而上，由小小的九品官累擢至文渊阁大学士，成了显赫一时的当朝一品大员。但是这位大学士实在是不学无术，官做得越大，闹的笑话也越多。在瑞麟任两广总督期间，有一次广州大米大涨，他问一个属员是什么原因？那个属员回答：“是由于市侩居奇。”瑞麟听后一怔，因为他对“居奇”这个词语还能理解它的意思，而对“市侩”一词却全不懂。于是，他诧异地问道：“‘四怪’是什么人哪（四怪是市侩的谐音）？”弄得那个属员不知怎样回答才好，既不敢加以解释，更不敢笑出声来，怕瑞麟面子难过，下不了台。尽管这位大学士一张口就白字连篇，令人“笑啼俱不敢”，但却身居高位十年而不倒。

　　光绪年间的广州将军德寿也是这一类“物件”。在由广雅书院改名的“广东省大学堂”开学时，德寿前来参加开学典礼，学道（教育局长）出于礼貌，向德寿请示：“学校的章程是否需要改良？”德寿听罢发表了一通“高论”：“似乎要改的很多，例如数学一科，将来这辈人才是出来做官的，自有账房管理财务，本来就不必花力气了，似乎可以删去；体育这一科嘛。我们都是文人，也不必学了，这一科其实是无所谓的，至于地理这一科，都是风水先生的言论，何必叫读书人去做风水工夫呢？”闻听此言，堂上堂下无不暗笑。

　　本来在实行科学考试制度的时代，朝廷选用官员，一般都具有较高的文化素养，何以清代官僚会闹出这么多不学无术的笑话呢？这是因为清朝皇室是满族人，满人充任官吏，不受科举制度及铨选制度的限制，他们出入仕途很容易。加上满洲人在入主中原之前，一向注重习武，擅长骑射，满洲贵族就是凭借这点本钱，以武力夺得天下的，故而清廷任用满族官员不讲文化和知识，譬如满人任御史，有亲贵保荐，即予记名任用，不必经过考试。故而许多目不识丁者也当上了御史。

　　事实上即使清帝想对不学无术的官僚有所表示，有时仍不免被左右制约。如光绪朝有一位位居三品的官员上奏道：“日本之东北有两个大国，曰缅甸，曰交趾（即越南），壤地大于日本数倍，日本畏之如虎，请遣大臣前往两国订约，共击日本，必可得志。”这番毫无地理常识的昏话，激得光绪皇帝龙颜大怒，准备降旨斥责，并予革职。结果如何呢？但听得恭亲王在旁提醒光绪帝说：“如果这样做，将会令天下人更加轻视满洲大臣了”。光绪帝只好搁置不办。

　　然而，这种一味为了保全面子的做法却收效不佳，并在一定程度上反而加速了清朝的灭亡。