莫斯科以东200公里左右的地方，有一个所谓“金圈”，是一系列古老的城镇。留里克王朝的大公们在最终定都莫斯科之前，曾在这里先后建立了几个政治中心，苏斯达尔就是其中的一个。
后来，苏斯达尔的城堡和宫殿被改造成教堂和修道院，这里逐渐成为一个修道中心，又建起了更多的教堂和修道院，至今还大体保持着中世纪的面貌。众多的木制建筑、灿烂的俄罗斯式洋葱头穹顶，还有那种幽静古朴的气氛，让这里成为俄罗斯最有代表性的世界文化遗产地。
我们是开车到这里的，远离大城市的喧嚣，在无比辽阔的东欧大平原上行驶，有蓝天，有旭日，有森林，有田野。在安静的小镇中漫步，然后到木制仿古式的餐厅里吃上一顿典型的俄罗斯家常饭，其乐可知。但最近听说，莫斯科正在经历历史上最炎热的夏天，平原上的森林也发生了多起火灾，烟雾已经笼罩了莫斯科一带的大片地区。就一面暗自庆幸我们早去了几天，一面也为我们这个地球担忧：真的不能再“作”了，不然我们美好的东西和美好的感受会越来越少。
