名与身，孰亲？身与货，孰多？得与亡，孰病？甚爱，必大费；多藏，必厚亡。故知足，不辱，知止，不殆，可以长久。
本章老子讲述了违背和气这一德性的结果。道理人人都懂，可惜我们人类由于私心和贪婪，每到了那个关键时刻，名利心一重，就忘乎了所以，不由得做出了错误的决定。由于有了嗜好，往往从一副字画、一串珠宝开始，清官成赃官，贪欲害人可见一斑。出现这样的结果，是由于我们人类未达到“和”的标准，与大道的德性相违背，自然受到了自然规律的惩罚。所以说，过分的贪必会付出更大的代价；过分地聚藏，结果必会有更大的损失。
对于名利和财富只要能够知道满足，顺其自然，不贪婪，那么自然不会有什么耻辱和失败；知道事物都要适可而止，不为己甚，那么也就不会走向灭亡，自然也就会保持长久而不败了。那么，拒绝过度的嗜好，特别是保持清静无为的行为，才能把精力集中于一点，爆发惊人力量。
同治三年（1864年），曾国荃四十一岁生日，他的哥哥曾国藩写了十三首七言绝句向他表示祝贺，这十三首诗名为《沅甫弟四十一初度》，其中第十首是这样写的：
左列钟铭右谤书，人间随处有乘除。
低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚。
这一年的六月十六日，曾国荃率湘军，挖掘地道，轰开天京城，一场与太平天国历时十余年的战争宣告结束。二十四日，曾国藩被赏加太子太保衔，赐封一等侯爵，二十九日，曾国荃赏加太子少保衔，赐一等伯爵。这年七月，曾国藩下令将活捉的洪仁达、洪仁发、李秀成就地正法，并奏请裁撤江宁城内外的湘军22000余名。也就是在接下来的八月份，曾国荃迎来了他四十一岁生日。
这首诗中有一个典故，即“屠羊说”，出自庄子的《让王篇》。屠羊说是楚昭王时市井中一个卖羊肉的屠夫，大家都叫他屠羊说。当时，伍子胥为了报杀父杀兄之仇，领着吴国的军队攻进了楚国，楚昭王被迫逃难到了随国。屠羊说也跟着楚昭王逃难，在流浪的途中，对楚昭王关怀备至，想方设法为昭王找吃的找住的，立下了很大的功劳。后来，楚国复国，昭王便派人去找屠羊说，打算封他的官，他叫去的人征询一下屠羊说的意见，看他想做什么样的官，哪里知道，屠羊说对来的人说：楚王失去了他的故国，我也失去了我的羊肉摊，现在，楚王恢复了故国，我也就恢复了我的羊肉摊，回到了我原来的位置，还要什么赏赐呢？楚昭王不依，再下命令，一定要召见他并接受赏赐。屠羊说也就接着说：楚国失败时，不是我的错，所以我也就不请罪，现在复国了，也不是我的功劳，所以也就不领赏。我屠羊说在文的方面，没有治国的知识，在武的方面，没有拼死杀敌的勇气，当时吴国打进来的时候，我只是怕死，才跟着国王逃命，现在国王要召见我，是一件违背政体的事，我不能让天下人讥笑楚国没有法制。楚昭王听说了这一番话，更加觉得这个屠羊说绝非等闲之辈，便又重新委派了一位高级大臣——司马子綦去请，并告诉子綦，这位卖羊肉的屠夫是位隐士，一定要把他请来做国家的三公。可是屠羊说还是不吃这一套，他说，我知道三公之位要比卖羊肉高贵千万倍，三公的薪水我卖一辈子羊肉都赚不回，但是，我不能因为贪图高官厚禄就让我的君主得一个滥行奖赏的恶名，还是请你把我的羊肉摊还给我吧！
下面是这首诗的释义：
“左列钟铭右谤书”。功成名就后，尽管左面挂满了朝廷的褒奖状，但不要忘记，在主子的右边还放着毁谤、诋骂我们的信件。一定要记住“功高震主”的教训，不必因此自满自傲；对谤书也不必惧怕，这也同样没什么了不起，不必生气。
“人间随处有乘除”。荣辱、祸福、进退、得失，都没有定数，不会永久不变，不必想不开。 人生就如同天平，有得必有失，你这头高了比如那头就会低，得享富贵的同时比如会失去安逸。没有完美的事情，也没有完美的人生。
“低头一拜屠羊说。”应该像屠羊说一样看淡高官厚禄，知道功成身退方为明哲保身之道。
“万事浮云过太虚”。一旦进入如此境界，就能超凡脱俗，远离尘世，什么荣誉，什么毁谤，都不过是天之上的一片浮云，一会儿就要被风吹散的，成为过去的，留下的仍然是白云蓝天。
吉凶祸福有来由，但要深知不要忧；
只见火光烧润屋，不闻风浪覆虚舟；
名为公器无多取，利是身灾合少求；
虽异匏瓜谁不食？大都食足早宜休。
白居易的一生，学问好，名气大，官亦很高，留名后世。他享了一辈子福，临老还享福，就因为他学道，这首读《老子》后的七律可以知道。
关于人生：他，引用了“覆虚舟”的典故，来自庄子：“我们只看见富贵人家多财，润饰华丽的房屋被大火烧毁。却从未见过空船在水上被风浪吞没的。”“装了东西的船，遇到风浪才会沉没，越重，沉没的危险越大。虚舟本来就是空的，纵会翻覆，亦浮在水面。”
孟子也说，“富润屋，德润身。”
而，名和利，是绝不可贪求的。
名，作为“社会的公器”，过高而不符合实际，最终“誉满天下，谤亦随之。”名，不过是一时的空事而已，多少人名，今天的你我还曾记得。利，“是身灾”，钱多了，烦恼更大，且大小成正比。“乱世多财是祸胎。”尤其指天下不安的时候。
绝对的放弃名利，是作不到的。但“少私寡欲”，少一点就好。