在许多地方的9年义务教育推行得还不够彻底之际,东莞石排镇已开始实施25年免费教育了。最新出版的《中国经济周刊》报道说,在石排镇,从幼儿园到博士,户籍人口的全部受教育经费都被政府包揽了。石排镇因此被称为“中国最牛教育强镇”,一些网民甚至期望该镇教育模式成为“标本”。
不管怎么说,25年免费教育工程,其积极意义堪称伟大。即使这一举措是形象工程,至少也昭示了政府还富于民的外在形象。
然而,我赞赏石排镇还富于民的动作,却并不认为他们已具备25年免费教育的条件。甚至可以说,25年免费教育工程的步子迈得过大,有“大跃进”的嫌疑。因为在石排镇,只有少数居民对免费教育感到高兴,而至少有两类人会对这一惠民工程感到沮丧,甚至忿忿不平。他们就是超生人口与非户籍人口,这部分人数远大于4.2万受益的户籍家庭。必须明白,超生人口与非户籍人口并没犯错误,如果坚持说有错,那也只能怪他们的爹妈错误地生下了他们,怪他们的爹妈纳税多年仍没有取得当地户口本。这些孩子只是代大人受过罢了。
老实说,我实在不想老拿外来人口说事,但是我们应清醒地认识到,当前我国贫富差距逼近社会容忍的红线,外来人口长期得不到平等待遇是一项重要原因。我也无意责怪地方政府在条件困难情况下对实行人口差异化管理,但从石排镇25年免费教育的高姿态来看,他们并非没有条件。如果政府没有能力对所有常住人口实行25年免费教育,那么是否可以将免费教育的时限缩短为12年,甚至9年?抛开一部分纳税人,而对另一部分纳税人搞25年免费教育,显然是操之过急。试想,假如某地有一部人生活富裕,另一部人尚未解决温饱,当地政府首先应当考虑让穷人吃饱饭呢,还是把钱分配给富人吃山珍海味?
收取所有人的纳税钱,而只需对少数人实行全方位的福利分配,这样的执政方式无疑是简单的。事实上,很多外来人口(如经商者、购买商品房者)对当地财政的贡献远大于当地人口,但在现实中,公共财政取之于我却不用之于我的怪状,在外来人口福利分配中成了正常现象。在石排镇的免费教育工程中,每年增加的教育支出,就有相当一部分就来自于外来人口及超生者的贡献,其中还包括超生者缴纳的社会抚养费。但免费教育却与他们无关。
当然,仅凭一个石排镇之力,解决不了公平教育问题,但至少石排镇具备尝试9年义务教育全免费的条件。当前,各地外来人口子女享受不到免费义务教育的原因很多,譬如,担心更多的人口蜂拥而至;又如,担心财政困难。这些其实都不能成为原因,也不难解决。例如,实行居住证管理,可率先让一部分符合条件的外来人口获得公平受教育权。至于财政困难,则是个态度问题。譬如有些城市,宁可拿十几亿给户籍人口分红,也不愿大规模兴建学校用以实现外来人口子女免费就读。不得不怀疑,此类惠民政策的观赏意义远大实际意义。
在当前语境下,25年免费教育其实更容易成为分配不公的标本。因此,相比较具有轰动效应的石排25年免费教育,我更欣赏珠海、瑞安等地默默无闻地推行人口无差别教育。
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